讓三相四線導線一起穿過一零序電流互感器ct，也可在中性線n上安裝一個零序電流互感器ct，利用這些ct來檢測三相的電流矢量和，即剩余電流，如圖1所示，根據(jù)電路原理可知，當電路中沒有發(fā)生設備漏電或接地故障且三相負荷完全平衡時，一次側中瞬時電流的矢量和為零，即ia+ib+ic+in=0，在電流互感器中產(chǎn)生磁通的矢量和等于零，此時，二次線圈中感應電流il=0。當被保護的電路出現(xiàn)絕緣故障時，負載側有對地泄載電流，零序電流互感器的矢量和不為零，即 ia+ib+ic+in≠0，在電流互感器中產(chǎn)生磁通的矢量和也不等于零，此時，零序電流互感器二次繞組中便產(chǎn)生感應電流，即剩余電流il≠0。
漏電斷路器主要由零序電流互感器ct，漏電檢測電路，脫扣器組成。被保護電路有漏電或人體觸電時，只要漏電或觸電電流達到漏電動作電流值，零序電流互感器的二次繞組就輸出一個信號，經(jīng)過集成電路放大器放大后送給cup，cpu輸出驅動信號使漏電脫扣器動作驅動斷路器脫扣，從而切斷電源起到漏電和觸電保護作用。