紅背桂學名excoecariacochinchinensis，別稱紫背桂、青紫木，歸大戟科海漆屬，為常綠小灌木。其為陸生植物，原產(chǎn)越南及我國廣東、海南。紅背桂喜溫暖濕潤的環(huán)境，生長適溫為20℃至28℃，冬季宜放在10℃以上房間越冬，溫度低時會使葉片脫落，甚而枯死。紅背桂比較耐陰，是優(yōu)良的室內(nèi)觀葉植物。它善分枝，葉對生，橢圓狀倒披針形，葉緣有小鋸齒，表面綠色，背面紅紫色，故名紅背桂或紫背桂?；ㄆ?月至8月，穗狀花序腋生，花濃綠色或黃白色。全株富有乳汁，有毒。
紅背桂可用水插法栽培，15℃至25℃時，約1個月后生根。生長中應摘除頂端，以促新枝生成，株形豐美。
說也奇怪，大戟科共有300屬8000多種植物，其中惟有一屬一種海漆（e．a(chǎn)gallocha）為水生（海生）植物。海漆歸海漆屬恰于紅背桂在同一屬內(nèi)。由此證實，紅背桂和水生植物海漆有密切近親關(guān)系，根系還保留一定的通氣組織，利于在水中氧氣缺乏的環(huán)境中維持生存。