絲蛋白（silk protein） 被列入國家863計劃和國家自然科學基金項目的蠶絲蛋白生物醫(yī)用材料研究工作取得重要突破。由蘇州大學材料工程學院李明忠副教授與多名紡織及醫(yī)學專家研制成功的絲蛋白人工皮膚和強力絲素蛋白膜，通過了由江蘇省科技廳組織的專家鑒定。來自全國各地的材料學、燒傷醫(yī)學、基礎醫(yī)學著名專家對課題組在該領域的研究工作和應用前景給予了高度評價。
絲蛋白人工皮膚是采用組織工程這一高新科技原理、以天然蠶絲蛋白為主要原料研制而成，具有良好的生物相容性，適用于深度燒傷創(chuàng)面的治療，具有我國自主知識產權，擁有多項國家發(fā)明專利。絲蛋白人工皮膚由“真皮”層與“表皮”層所組成。“真皮”層是以蠶絲為原料，經冷凍干燥法加工制得的多孔絲素膜；“表皮”層是采用等離子處理法制得的聚氨酯—絲素蛋白接枝膜?！罢嫫ぁ睂佣嗫捉z素膜能引導新生血管生長，誘導真皮組織的再生，在真皮再生過程中多孔絲素膜逐步被降解，是真皮再生的支架和真皮的永久性替代物；“表皮”層為真皮的再生營造良好的環(huán)境。待真皮再生完成后揭去“表皮”層，只需在新生真皮表面移植自體刃厚皮，即可達到深度燒傷創(chuàng)面修復的目的。用蠶絲絲素蛋白制成的“真皮”層能保證再生后真皮的形態(tài)和功能良好，避免產生疤痕；由于絲蛋白人工皮膚具有“表皮”層，所以可在“真皮”層充分血管化后移植自體刃厚皮，保證“表皮”成活。專家鑒定認為，該項用組織工程原理研制而成的絲蛋白人工皮膚屬國內外首創(chuàng)，在燒傷外科中具有潛在的社會和經濟效益。課題組在研制成功絲蛋白人工皮膚和完成動物實驗的基礎上，目前正開展工業(yè)化生產工藝和臨床試驗研究。器官的衰竭和組織的缺損是威脅人類健康的嚴重問題之一。對此類患者的常規(guī)治療方法是進行組織或器官移植，但供體極為有限，因此醫(yī)療行業(yè)迫切需要能治療、置換損壞的組織、器官或增進其功能的生物材料。絲蛋白人工皮膚等生物材料適應這一廣闊的市場需求而誕生。我國每年因燒傷需進行手術治療的病例不計其數，而目前治療深ⅱ度和ⅲ度燒傷的主要手段仍是移植自體皮，但突出的問題是受皮區(qū)的疤痕增生，影響外觀和功能，且大面積燒傷時供皮區(qū)不足，因此絲蛋白人工皮膚的應用前景十分廣闊。另一項新材料強力絲素蛋白膜的制備過程為，先將蠶絲經脫膠、溶解、透析、提純、調節(jié)溶液組成后得到純絲素蛋白溶液，再將蠶絲織物浸漬于界面處理劑溶液中減壓處理，最后將經界面處理劑處理后的增強織物展平于絲素蛋白溶液中，熱風干燥后制得強力絲素蛋白膜。強力絲素蛋白膜內絲素蛋白的聚集態(tài)結構以silkⅱ為主，結晶度較高。強力絲素蛋白膜無毒性、無刺激性，無過敏刺激作用，具有良好的生物相容性。將強力絲素蛋白膜用于硬腦膜缺損修補的動物實驗結果表明，修補手術后無感染，動物行為及進食無異常變化，腦皮質形態(tài)正常，顯示強力絲素蛋白膜有望成為一種新型的硬腦膜修補材料。專家鑒定認為，該項以再生絲素蛋白為基體材料、蠶絲織物為增強材料，用于硬腦膜修復的強力絲素蛋白膜研究成果屬國內外首創(chuàng)，達到國際先進水平。目前具有我國自主知識產權的組織工程材料還較少，這一科研成果對我國組織工程學的科技進步，對人工組織和人工器官的研制和開發(fā)具有特殊的意義。