清嘉靖《夔州府志》載：“開縣凡山皆產(chǎn)茶……”據(jù)《開縣縣志》記載：“清康熙年間（1665年）全縣產(chǎn)茶2000擔(dān)，至咸豐年間毀之無存，清末復(fù)蘇，民國(guó)三十年產(chǎn)茶8598擔(dān)，民國(guó)三十七年達(dá)10000擔(dān)?！庇捎趹?zhàn)爭(zhēng)連綿，到解放前開縣茶葉已失去原來的繁榮而走向衰敗，1949年全縣僅有茶樹320萬叢，產(chǎn)茶2800擔(dān)。
建國(guó)后經(jīng)過恢復(fù)發(fā)展，到1984年全縣共有茶園面積2567公頃，后有所下滑，至1990年后基本穩(wěn)定在2134公頃，其中采摘面積1834公頃。
1、茶園分布
開縣茶園主要分布在中山區(qū)，海拔最低的清坪茶場(chǎng)310米，最高的勝利茶場(chǎng)1180米，其中海拔600~800米茶園占全縣茶園總面積的60%以上。全縣共有53個(gè)鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）486個(gè)自然村生產(chǎn)茶葉。全縣共分為西北茶區(qū)、東北茶區(qū)和西南茶區(qū)三大區(qū)，以西北茶區(qū)面積最大，屬老茶區(qū)。
龍珠茶原產(chǎn)地位于西北茶區(qū)的敦好鎮(zhèn)，茶區(qū)山清水秀，綠樹蔥籠。整個(gè)西北茶區(qū)都生產(chǎn)龍珠茶，主要鄉(xiāng)鎮(zhèn)有：敦好、紫水、正壩、和謙、溫泉、大進(jìn)、梓潼、郭家、錦竹等，共有茶園1170公頃，占全縣茶園總面積的一半多，整個(gè)茶區(qū)屬農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)區(qū)，工業(yè)落后，無任何工業(yè)污染，是一片難得的無公害茶葉生產(chǎn)區(qū)。
2、茶樹品種
開縣茶樹品種，在六十年代以前茶種全采自本地的地方群體品種，統(tǒng)稱為四川中小葉群體品種，六十年代以后茶葉大發(fā)展，先后從云南、浙江、福建、安徽等省調(diào)進(jìn)勐海大葉茶、鳳慶大葉茶、福鼎大白茶、大紅袍、佛手、梅占、鳩坑、毛蟹、水仙等品種。1981年茶葉區(qū)劃時(shí)，縣農(nóng)業(yè)局對(duì)全縣茶樹品種資源進(jìn)行了調(diào)查。按茶樹分枝習(xí)性分為喬木型大葉種、半喬木大葉、灌木中葉和灌木小葉四種。喬木大葉主要是引進(jìn)的云南勐海、鳳慶大葉種，現(xiàn)僅在低山茶區(qū)有少量分布，面積150公頃；半喬木大葉類：福鼎大白茶和本地枇杷大葉茶，主要分布在樟潼、大進(jìn)、溫泉、巖水、正壩等地，面積360公頃；灌木中葉類：以本地的梭子茶、冬青茶、雞鳴卵葉茶為最多，是全縣茶樹的主栽品種，占全縣茶園總面積的60%，面積1220公頃，其次是調(diào)進(jìn)的大紅袍、水仙、梅占、鳩坑、佛手等，有茶園面積400公頃灌木小葉種僅有寄生苞茶和紫芽茶等，由于產(chǎn)量低，已無成片種植，只零星分布在梓潼、大進(jìn)、北泉等地。上述品種以雞鳴卵葉茶表現(xiàn)最佳。
龍珠茶產(chǎn)區(qū)是渝東北最古老的茶區(qū)，茶樹品種主要是地方群體品種，六十年代大發(fā)展也主要是采摘本地茶種。在群體品種中以雞鳴卵葉茶所占面積最大，表現(xiàn)最好，成為主栽品種。該品種灌木型、中葉類、早芽種，葉長(zhǎng)6.2-9.8cm，葉寬4-5cm，產(chǎn)量較高，適應(yīng)性強(qiáng)，制綠茶品質(zhì)絕佳，經(jīng)四川省農(nóng)科院測(cè)試中心測(cè)定，內(nèi)含物豐富，春茶一芽二葉鮮葉含咖啡堿3.26%，氨基酸總量4.79%，茶多酚23.28%，兒茶素總量129.79mg/g,適制綠茶，香高、味濃、耐沖泡。1986年扦插繁殖純度較高雞鳴卵葉茶74萬株6.7公頃。之后，龍珠茶原料基地將逐年改換品種。
3、品質(zhì)特征
龍珠茶外形條索細(xì)、圓、緊、直，緊結(jié)秀麗，色澤綠潤(rùn)，白毫披露；內(nèi)質(zhì)滋味鮮爽，香雅芬芳，湯色嫩綠明亮，葉底鮮嫩枝葉展，耐沖泡，葉底嫩綠勻整。龍珠茶入杯沖溝時(shí)芽尖豎立杯中如群筍出土甚是好看，沉落時(shí)似綠葉飄墜倍感清雅，清香撲鼻沁人心脾，滋味甘美生津回味幽長(zhǎng)。
4、花色品種
1990年，龍珠茶一改過去傳統(tǒng)的簡(jiǎn)單的按季節(jié)分春、夏、秋茶的方法，而按原料、采制時(shí)間和加工方法為依據(jù)將龍珠茶分為：特級(jí)（極品）、一級(jí)、二級(jí)、三級(jí)和龍珠炒青五個(gè)等級(jí)。
5、理化品質(zhì)
1992年經(jīng)農(nóng)業(yè)部茶葉監(jiān)督測(cè)試中心檢測(cè)，一級(jí)龍珠茶樣100g含氨基酸4.23g、咖啡堿3.26g、茶多酚20.98g、維生素c105.74mg，可溶性糖2.97g、芳香物0.015g、鋅4.88g、硒38ug，各種農(nóng)殘遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于國(guó)家部頒標(biāo)準(zhǔn)線。
6、商標(biāo)包裝
商標(biāo)：取韋處厚“茶嶺”詩中“千叢因此始”之意，以“龍?jiān)础迸朴?990年國(guó)家商標(biāo)部門予以登記注冊(cè)。
包裝：龍珠特、一、二、三級(jí)包裝為手?jǐn)y式硬紙盒，特、一級(jí)在紙盒內(nèi)裝125g鐵罐兩聽、鐵罐內(nèi)用聚乙烯塑料袋密封茶葉；二、三級(jí)在紙盒內(nèi)用鋁箔袋密封茶葉250g，這套包裝具有防潮、阻氧、避光、保香的性能，包裝設(shè)計(jì)精美雅致。龍珠炒青用簡(jiǎn)裝聚丙烯復(fù)dt膜袋裝，分250g、500g兩種規(guī)格。
7、采制工藝
a、鮮葉采摘和處理：
名茶采摘要嚴(yán)格按標(biāo)準(zhǔn)采摘，開園時(shí)間在清明前5-8天，于立夏結(jié)束。采回