凡是感測系統(tǒng)在獲得輸入信號后需延遲一段時間，然后其執(zhí)行系統(tǒng)才會作出動作輸出信號、進(jìn)而操縱控制電路的電器叫做時間繼電器。它被廣泛用來控制生產(chǎn)過程中按時間原則制定的工藝程序。時間繼電器的種類很多，常用的主要有電磁式、電動式、空氣阻尼式和晶體管式等。
本單元以js7-a系列空氣阻尼式時間繼電器為例介紹，它又分為通電延時型和斷電延時型兩種。其組成原理及實物如圖所示。
圖 js7-a系列時間繼電器動作原理
對于通電延時型，當(dāng)線圈1通電后，銜鐵2被吸合，使瞬動觸頭15、16、17、18動作，延時觸頭19、20、21、22經(jīng)過一段時間后才動作。延時觸頭能延時閉合的原因在于：帶動延時觸頭動作的活塞桿8向上移動，但橡皮膜6下部空間與外界僅有小孔14相連，外部空氣在橡皮膜6下部空間所產(chǎn)生的負(fù)壓下緩慢進(jìn)入，所以活塞桿8只能緩慢上行，起到延時作用。當(dāng)線圈1斷電后，橡皮膜6下部空氣通過6、31、13共同形成的單向閥從6的上方快速排除，因此瞬動觸頭15、16、17、18及延時觸頭19、20、21、22均瞬時動作（復(fù)位）。