您聽說過分茶，在茶湯中顯現(xiàn)出山水畫嗎?分茶是我國珍貴非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，也叫茶百戲、水丹青，特點是僅用茶湯為原料不加其他物質(zhì)，就能在茶湯中顯現(xiàn)文字圖案，是古代斗茶主要形式。
由于茶湯獨特的靈動性和質(zhì)感，適用于表現(xiàn)中國風(fēng)格的字畫，所以稱之為水丹青。它使中國字畫的表現(xiàn)形式由單一的固體材料發(fā)展到液體材料，是固態(tài)向液體的飛躍，也具有不可替代的藝術(shù)價值。
“矮紙斜行閑作草，晴窗細(xì)乳戲分茶。”陸游的這首《臨安春雨初霽》可謂家喻戶曉，但很多人將其中的“分茶”理解為“品茶”或“鑒別茶的等級”，甚至很多書籍也都這樣注解。這其實是一個誤會，“分茶”其實是宋代流行的一種能使茶湯形成圖案的獨特技藝，遺憾的是，由于歷史原因這經(jīng)典的文化已在人們的記憶中消失，當(dāng)今知道的人很少。然而，在宋代文人中用分茶作為消遣的方式已經(jīng)十分流行。陸游的這首詩，正是體現(xiàn)了他報國無門，只得以分茶遣憂的真實心境。
分茶在唐朝的中晚期已初現(xiàn)雛形，劉禹錫在《西山蘭若試茶歌》中寫道“驟雨松聲入鼎來,白云滿碗花徘徊。”詩句中的“白云”“花”就是對茶湯形成景象的生動描繪。到了宋代，分茶由于受到皇帝和朝廷以及文人的推崇，做到了極致。特別是“藝術(shù)家皇帝”宋徽宗，不僅撰《大觀茶論》論述點茶、分茶，還親自烹茶賜宴群臣?；实鄣耐瞥缱匀粚?dǎo)致上行下效，許多文人如陶谷、陸游、李清照、楊萬里、蘇軾、范仲淹、章岷等也都對分茶十分鐘愛，留下了許多描述分茶的詩文。
除了皇帝和文人，僧人對分茶的推廣也起到重要作用，當(dāng)時文人筆下的福全、顯上人就是僧人中分茶的高手。然而，到了元代，由于受游牧民族統(tǒng)治，精致儒雅的茶藝在粗獷豪放的性格和肉食乳飲的生活習(xí)慣中湮沒。特別是大多數(shù)蒙古人喜愛飲用散茶，團(tuán)餅茶的點茶法不占據(jù)主流，而明太祖朱元璋甚至直接廢除了團(tuán)餅茶的進(jìn)貢要求。自此，分茶日漸消亡，清代以后未見有關(guān)分茶的詳實文獻(xiàn)記載，成了被遺忘的經(jīng)典文化。
作為中華璀璨文化的遺存，具有一千多年歷史的茶百戲的失傳，實是中華茶人的憾事!值得慶幸的是，分茶這朵奇葩已再度在中華茶藝的家園再發(fā)異彩。
1984年7月畢業(yè)于福建農(nóng)業(yè)大學(xué)茶葉專業(yè)的茶百戲研發(fā)傳承人章志峰，經(jīng)過二十多年大量的實驗研究，恢復(fù)再現(xiàn)了中國經(jīng)典文化——茶百戲技藝，并在古代技藝的基礎(chǔ)上實現(xiàn)突破，可以在紅、綠、黃、白、黑、黃、烏龍茶等六大茶類茶湯中顯現(xiàn)出文字和圖案。2012年茶百戲正式列入南平市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)并逐漸申報省級和國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
章志峰初識茶百戲，源自30年前就讀茶學(xué)專業(yè)的機緣，隨后的二十多年來，他進(jìn)行了長期不懈的探索，并先后兩度到日本留學(xué)和交流。并于2004-2005年受外交部選派，作為茶學(xué)專業(yè)的國際交流員到日本用日語講授中國茶文化一年。期間，系統(tǒng)地學(xué)習(xí)了日本茶道里千家流。2005年回國后從茶樹栽培、加工和分茶技巧進(jìn)行幾百次的試驗，終于在2009年春，初步恢復(fù)了這一千年絕技，可以在茶湯中顯現(xiàn)出文字和圖案。目前已突破了古代僅能用綠茶演示的局限，可以用紅茶、黃茶、白茶、烏龍茶、黑茶等其他茶類演示茶百戲，表現(xiàn)山水、花鳥、人物和文字，圖案保留的時間也從古代的瞬間逐步延長到2-6小時。