蘭花是蘭科里具有觀賞價(jià)值植物的統(tǒng)稱。蘭科植物是一個(gè)很大的家族，也是高等植物中最大的科之一。全世界約有700個(gè)屬，2萬余種，但其中僅一小部分約2000多個(gè)種具有觀賞價(jià)值，這就是我們通常聽說的蘭科花卉。蘭科花卉中的每一種植物都可以稱為蘭花。
蘭科花卉按生態(tài)習(xí)性可分為地生蘭和附生蘭兩大類。我國習(xí)見栽培的地生蘭花，皆為蘭屬多年生常綠草本植物，包括春蘭、蕙蘭、建蘭、墨蘭、寒蘭、臺蘭、虎頭蘭、大雪蘭、碧玉蘭等。蘭花在我國有悠久的栽培歷史，受到國人普遍的喜愛，其清幽、逸致、潔凈、高雅的風(fēng)姿也很符合中國人的傳統(tǒng)，故稱為國蘭或中國蘭花。地生蘭大多產(chǎn)于亞熱帶和溫帶林區(qū)，性喜溫暖、濕潤和半陰的環(huán)境。與附生蘭類相比較，其假鱗莖較小，葉片較窄且薄，花序直立，花小色淡，但香氣濃郁。
蘭科花卉中經(jīng)常栽培觀賞的附生蘭，又稱熱帶蘭或洋蘭。洋蘭從字面上看是指外國產(chǎn)的蘭花，其實(shí)并非如此。所謂的洋蘭是與國蘭相對而言的，也就是說是指國蘭以外的蘭花，主要包括卡特蘭、蝴蝶蘭、萬帶蘭、石斛等。它們既有國外產(chǎn)的，也有中國產(chǎn)的，例如石斛和萬帶蘭，在云南、海南、臺灣等地也有。所以將蘭花分為國蘭和洋蘭，實(shí)際上是不科學(xué)的，但在民間已被廣泛使用，沿用下來也未必不可。附生蘭大多產(chǎn)于熱帶和亞熱帶森林中，附生于樹干或巖石表面。其形態(tài)一般是假鱗莖較大，葉片較寬且厚，花序彎曲下垂，花大色艷，但無香氣。