茶引[tea trade certification] 亦稱“茶券”。宋以后歷代官府發(fā)給茶商運銷茶葉的憑證。
北宋熙寧七年(1074)榷川茶，令茶商于官場買茶，產(chǎn)茶州縣發(fā)給長引，每引按茶價征十之一引稅，免除過稅，直接運熙州(治所今甘肅臨洮)、秦州(治所今甘肅天水)等地茶場中賣。崇寧元年(1102)蔡京榷東南茶，亦發(fā)茶引，征收引稅。茶商運茶販賣，須向政府納稅領(lǐng)引，憑引運銷。崇寧四年，罷官買官賣，印賣茶引。
商人憑引向園戶買茶，到產(chǎn)茶州縣合同場秤發(fā)、驗視、封印，按規(guī)定數(shù)量、時間和地點運銷。引分長短，長引行銷外路，限期一年;短引行銷本路，限期一季。金代亦行茶引，并設(shè)茶引印造庫。元代作為茶商銷售茶葉之憑證。商人經(jīng)茶運司許可買到茶葉后，由茶運司發(fā)給茶引，才能運到各地發(fā)售。引、茶不能分離。茶商所到之處，先將茶引呈送地方官府檢驗，茶葉賣完后，三日內(nèi)上繳地方官府注銷。販茶無引或偽造茶引者將依律治罪。
至元十三年(1276)，初立茶法，茶引有長、短之分，長引每引一百二十斤，短引每引九十斤。至元十七年，廢長引，專與短引。明代茶商買賣茶葉均以茶引為執(zhí)照。引一道照茶一百斤，輸錢二百文于官，后改為一千文。茶商持之出境貨賣，茶售畢，赴有司繳引，封送批驗茶引所，類解戶部注銷。無引或茶、引相離者，即為私茶，與私鹽同罪。清沿明制，每引一百斤，不及百斤者為畸零，另發(fā)護(hù)帖為憑。
茶商購茶后，按數(shù)報官，納課領(lǐng)引。憑引按指定地區(qū)行銷，所經(jīng)之處，驗引放行，售畢赴官造繳。引按銷售方式又分為行銷引與坐銷引，四川又有行于四川腹地之腹引，行于邊地之邊引，行于土司屬地之土弓l。清末引制漸廢，唯西藏、陜、甘等地茶引仍行至民國。