南美洲的草原上，有一種紡錘樹，身軀很象一個(gè)大蘿卜，不過(guò)要比蘿卜大上不知多少倍。這種樹高可達(dá)30米，四五層的樓房只有它一半高。它的樹干兩頭細(xì)中間粗，最粗的地方直徑達(dá)5米，通火車的隧道只能勉強(qiáng)容納下它那放倒的身軀。紡錘樹的上端有少數(shù)生葉子的枝條。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，這種樹又象一個(gè)插著枝條的花瓶，因此又叫瓶子樹。
紡錘樹的樹莖內(nèi)可貯存兩噸多的水，旱季時(shí)，人們?？晨眉忓N樹作為飲水的來(lái)源。若以每人平均每天飲水6斤計(jì)算，砍一棵紡錘樹幾乎可供四口之家飲用半年。世界上再?zèng)]有比紡錘樹更能貯存水的木本植物了！