王蓮為睡蓮科、王蓮屬多年生宿根水生花卉。根狀莖短而直立，基部須根發(fā)達。葉浮水面，圓形至圓盤形，邊緣直徑達1.8米以上?；▋尚?，直徑可達30厘米，萼片4枚，背面多粗刺，花瓣長圓披針形，50枚至70枚。開花時，花蕾伸出水面，第一天傍晚開放，花瓣白色，香氣濃郁，翌晨閉合，午后再度開放，呈粉紅色，花瓣反卷，至第三天上午呈紅色，沉入水中。花后約兩個月果熟，種子200粒至300 粒。
王蓮原產南美洲，性喜高水溫（25℃至35℃）和高氣溫（25℃至3 5℃），相對濕度80％，要求光照充足和肥沃的壤土。20世紀50年代引入我國兩個品種，即亞馬遜王蓮和巴拉圭王蓮。筆者在中國兒童中心栽培的是巴拉圭王蓮，又稱克魯茲王蓮或阿根廷王蓮。葉片直徑為1 .5米至1.6米，邊緣直立高達12厘米至18厘米，葉背的葉脈為深紅色，抗逆性較強，較容易栽培。王蓮用播種法繁殖，一般不作多年生栽培。 1月初，在溫室用新制的苗盆裝充分腐熟的腐殖土落實壓平留一厘米沿口，將種子點播，覆土的厚度相當于種子的兩倍。隨之澆透水，再在內徑60厘米的大盆內扣一個高矮合適的花盆，將苗盆架在上面（如圖），旁立一個溫度計測溫，下放一熱力棒，設定30℃自動調溫。然后注水，水位高于苗盆1厘米即可。再安裝一個15瓦的小氣泵為水體充氧。經常保持水溫平穩(wěn)、水質清新，新盆熟土防避苔蘚和雜菌侵蝕。
播種后約40天發(fā)芽，第一、二片葉為錐形，第三片葉后為戟形，至六、七片葉后逐漸呈圓形，這時可分苗上盆，栽入內徑為10厘米的小盆內，浸水深度至葉片能浮水面即可。每個大盆可放8個至10個小盆苗，當夜間氣溫升到15℃以上時，即可移到露天水池養(yǎng)護。
為應節(jié)布置展覽，可將王蓮定植在1米的大盆內。當幼苗葉片長到 20厘米，用肥沃的壤土換上1米的大盆，填土時注意保護生長點。王蓮喜大量有機肥，可在盆下散放蹄片1000克做基肥。然后下池養(yǎng)護，開始水不宜太深，沒過浮葉即可，有利于光照，提高水溫。隨水溫上升，王蓮生長很快，可以說一天一樣，應適時適度調節(jié)水位，成年植株需要水深1米，水面30平方米，當長到第14片至15片葉時，葉緣開始向上直立，形成圓盤樣。一個葉片出水一周即可長到1.3米以上。此時應適量施肥，可用充分腐熟的麻渣加適量尿素、磷酸二氫鉀和硫酸亞鐵制成直徑8厘米、高20厘米的棒肥，分期塞入盆邊，促進葉大花榮。王蓮葉子的生長有規(guī)律，每當一片新葉長成則有一片舊葉爛掉，總保持有六、七片葉?；ㄖx時沉入水中結實，宜用細尼龍紗做袋套住以防種子散失。7月開花結實種子飽滿可留用，8月開花結實種子多不成熟而不能留用。10月終老，至此完成發(fā)育全過程。王蓮種子收后洗凈放清水瓶中，儲存在20℃以上的地方，溫度過低影響翌年種子發(fā)育。