唐代劉貞亮把飲茶的益處表述為“十德”：以茶散郁氣，以茶驅(qū)睡氣，以茶養(yǎng)生氣，以茶除病氣，以茶利禮仁，以茶表敬意，以茶嘗滋味，以茶可行道，以茶可雅志。
成書于戰(zhàn)國時期的《神農(nóng)本草》就敘述了茶的藥性和作用：“茶味苦，飲之使人益思、少臥、輕身、明目?！?
飲茶的減肥、健美、美容作用已在國內(nèi)外廣為流傳，能夠找到許多的實例。茶的這一作用我們的古人就有認識。唐代的《本草拾遺》記載“茶久食令人瘦，去人脂。”
但是不同的茶因為成份不一樣，所以上面提到的作用是不一樣的。相同的茶葉在之差過程中用的方法不同對茶葉的作用也不同，例如發(fā)酵過的、沒有發(fā)酵過的和版發(fā)酵的茶其成份作用就是不一樣的。相同的茶飲用時的方法不同對茶的效用也有影響，例如用水的溫度高低、浸泡的時間長短等等。茶的保存時間也有影響，所以人們往往喜歡飲用新茶。
由韓斌、韓文領(lǐng)著的《飲茶養(yǎng)生與藥茶療病秘驗方》一書中，在《現(xiàn)代醫(yī)學對茶葉的認識和應用》一節(jié)里，列舉了茶葉的３１種 功用，應該是很全面的了：
１、助消化。
２、提神醒腦。
３、延年益壽。
４、降血脂、減肥。
５、明目。
６、利尿、消腫。
７、抗菌消炎。
８、抗動脈硬化。
９、降血壓、防高血壓。
１０、防治冠心病。
１１、抗輻射。例如電視的輻射。
１２、安神、鎮(zhèn)靜、陶冶性情。
１３、營養(yǎng)劑。
１４、可治糖尿病。
１５、美容作用。
１６、防治貧血。
１７、抗疲勞、解疲勞的作用。
１８、醒酒、解酒毒。
１９、生浸解渴。
２０、防癌、抗癌。
２１、益氣增力。
２２、抗菌止瀉。
２３、解毒。
２４、增加人體的適應力。
２５、抗結(jié)核病。
２６、除異味、消口臭。
２７、升高白血球，治白血球減少病。
２８、抗病毒。
２９、保護牙齒。
３０、調(diào)節(jié)體液的酸堿平衡。
３１、外用于消炎、抗菌等。
世界上從來就沒有什么神仙，茶葉當然也不是什么仙藥；不過，由于茶葉中含有大量營養(yǎng)和藥用價值較高的成分，所以，它不失是一種有益人體健康的良好飲料。
據(jù)分析，茶葉中含有３００多種化學成分，如蛋白質(zhì)、脂肪、氨基酸、碳水化合物、維生素和茶多酚、茶素、芳香油、脂多糖等等，就都是人體不可缺少和各具功效的重要營養(yǎng)及藥用物質(zhì)。這中間的有些成分，實際是一個大類，如茶多酚，就包括有３０多種的酚類物質(zhì)；維生素，又可具體分為維生素和肌醇等１０多種成分。至于茶在防病和治病方面的作用，我國古書中就有很多記載，也為現(xiàn)在國內(nèi)外醫(yī)藥界所肯定。如茶葉對于防治痢疾、腸胃炎、腎炎、肝炎、糖尿病、高血壓、動脈硬化、冠心病、癌癥、白細胞減少和輻射損傷等等，都具有不同程度的功效。如茶葉特別是綠茶的抗癌作用，據(jù)日本靜岡縣的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)茶區(qū)特別是綠茶產(chǎn)地，癌癥的發(fā)病率和死亡率，就明顯比其他地方要低?，F(xiàn)在基本弄清，茶葉中的抗癌成分，主要是兒茶素；這種成分，在綠茶中約含１５％-２０％。此外，茶葉中所含的維生素ｃ和ｅ，也具一定的抗癌輔助效用?？赡苷且驗檫@樣，茶在國外才有“安全飲料”、“保健飲料”、“健康長壽飲料”等各種各樣的贊譽之詞。