當(dāng)茶湯在配套的白瓷碗里時(shí)，茶湯呈琥珀光澤，一道特殊的金邊在杯中形成，鼻尖傳來(lái)甜香，這就是人們經(jīng)常說(shuō)的漂亮的熟茶湯色。一些研究證明，所謂的“金邊”與茶黃素含量高有關(guān)。
茶黃素是存在于紅茶中的一種金黃色色素，是茶葉發(fā)酵的產(chǎn)物。在生物化學(xué)上，茶黃素是一類多酚羥基酚酮結(jié)構(gòu)的物質(zhì)。被譽(yù)為茶葉中“軟黃金”的茶黃素有降血脂的獨(dú)特功能，茶黃素不但能與腸道中的膽固醇結(jié)合減少食物中膽固醇的吸收，還能抑制人體自身膽固醇的合成。
茶黃素是隱藏在普洱茶中的另一種物質(zhì)，它幾乎深藏不露，只有在品嘗中，舌尖才會(huì)感覺(jué)到陣陣澀味——它會(huì)通過(guò)發(fā)酵，進(jìn)一步地溶入普洱茶的葉身，從而使它的作用深入到底。茶黃素的澀味使舌尖品嘗到了聚集在一團(tuán)金光燦爛中的明亮，普洱茶的湯色為何明亮，因?yàn)閾碛猩虾玫模瑹o(wú)所不在的茶黃素。
普洱茶在貯存過(guò)程中的茶黃素含量的變化波動(dòng)性較大，其總趨勢(shì)是：干倉(cāng)茶的茶黃素含量增加，濕倉(cāng)茶的茶黃素含量減少。
由于茶黃素在茶葉中含量極低，提取成本異常昂貴，將其廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)上并制成有調(diào)節(jié)血脂保健功能的保健食品，需利用專利生物技術(shù)，同時(shí)克服天然產(chǎn)物在功效和安全性評(píng)價(jià)、生產(chǎn)工藝、質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)、制劑技術(shù)、臨床應(yīng)用等多方面發(fā)展滯后缺點(diǎn)，使生產(chǎn)科學(xué)化、規(guī)范化，才能保證茶黃素的產(chǎn)量和品質(zhì)。