在城市里生活，噪聲是令人們頭疼的污染之一。城市里野生動(dòng)物稀少，原因之一是動(dòng)物怕吵。或許，這世界不怕吵的生物就剩下沒有聽覺器官的植物了。然而，美國科學(xué)家的研究表明，植物也會(huì)受到噪聲影響。當(dāng)然，噪聲對(duì)植物的影響并不是一種直接行為；噪聲會(huì)改變動(dòng)物的一些行為，從而間接地影響植物的生長和繁殖。這個(gè)結(jié)論是美國北卡羅來納州國家進(jìn)化綜合中心的研究人員弗蘭西斯等人經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)的。從2005年開始，他們進(jìn)入新墨西哥州西北部的響尾蛇山谷，發(fā)現(xiàn)那里有數(shù)千座天然氣井。在開發(fā)天然氣的過程中，氣井和機(jī)器都會(huì)發(fā)出震耳欲聾的噪聲。弗蘭西斯通過長達(dá)7年的研究后發(fā)現(xiàn)，噪聲改變了當(dāng)?shù)貦u木和矮松樹的分布范圍。
弗蘭西斯的研究表明，越靠近氣井的地方，矮松樹越少，也就是說，噪聲對(duì)矮松樹繁育的影響是負(fù)面的；然而，檜木的分布卻與之相反，噪聲越大的地方，檜木越多。噪聲為何可以影響植物的分布范圍呢？弗蘭西斯發(fā)現(xiàn)，這與西部叢林松鴉和黑頦蜂鳥對(duì)噪聲的反應(yīng)有關(guān)。
西部叢林松鴉的主要食物之一是矮松樹的松籽。西部叢林松鴉是懂得未雨綢繆的聰明鳥兒，它們有在地上挖坑埋藏松籽的習(xí)慣，在食物匱乏的冬季就挖出這些松籽享用。西部叢林松鴉并非總是能記得那些它們埋藏松籽的地方。那些被遺忘的松籽成了幸運(yùn)兒，在春暖花開的時(shí)候就發(fā)育成小樹苗。鳥兒需要靠鳴叫來求偶和相互交流，西部叢林松鴉也不例外。因此，西部叢林松鴉會(huì)盡可能選擇一些清凈的地方居住和生活。
在那些噪聲大的地方，西部叢林松鴉就很少過去覓食。即使偶爾過去覓食，也變得“急吼吼”的。它們?cè)谠肼暤爻燥栔?，不?huì)就地埋藏一些松籽，而是叼一些逃離噪聲地，回到安靜的地方埋藏。矮松樹的松球掉在地上后，絕大部分松籽不會(huì)立即從松球中脫落出來；等待松球腐敗之后，其中的松籽也腐爛了，失去了生根發(fā)芽的可能。因此，矮松樹的播種主要依賴于西部叢林松鴉的藏食行為，西部叢林松鴉不在噪聲大的區(qū)域藏食，結(jié)果這些區(qū)域的矮松樹越來越少。
然而，對(duì)矮松樹不利的噪聲，對(duì)檜木來說卻是一種利好。這是因?yàn)槲鞑繀擦炙渗f很“流氓”，它們會(huì)掠食黑頦蜂鳥的蛋和幼鳥。黑頦蜂鳥對(duì)西部叢林松鴉“恨之入骨”，但又無可奈何。惹不起西部叢林松鴉，黑頦蜂鳥只能盡量躲開西部叢林松鴉的活動(dòng)區(qū)域。于是，那些西部叢林松鴉少去的噪聲區(qū)則成了黑頦蜂鳥生活的天堂。
同樣是鳥，難道黑頦蜂鳥就不怕噪聲了？雖然黑頦蜂鳥也怕噪聲，但與西部叢林松鴉的威脅相比，噪聲的威脅就小得多了。兩害相權(quán)取其輕，黑頦蜂鳥選擇在噪聲區(qū)生活。檜木主要依靠黑頦蜂鳥授粉而結(jié)籽，而檜木的種子在成熟之后，會(huì)自然掉落在地上并生根發(fā)芽。這樣一來，檜木因噪聲區(qū)里黑頦蜂鳥多而數(shù)量越來越多。
弗蘭西斯表示，新的研究再次表明，地球生物圈中的各種生物相互依存并相互影響，任何環(huán)境污染對(duì)生態(tài)的影響都不可能是單一的。環(huán)境污染會(huì)帶來“蝴蝶效應(yīng)”，通過生態(tài)圈中食物鏈的傳遞而不斷放大危害，最終影響到人類的生存和發(fā)展。從這個(gè)角度來說，即使是那些遠(yuǎn)離人們居住地的區(qū)域，我們也要保護(hù)好當(dāng)?shù)丨h(huán)境，防止污染通過食物鏈影響到人類的可持續(xù)發(fā)展。