在普洱茶市場(chǎng)，廣泛流傳著“品老茶、喝熟茶、藏新茶” 的說(shuō)法，而這幾乎也是今天的市場(chǎng)共識(shí)——普洱茶收藏，使得當(dāng)前的普洱茶消費(fèi)有了更多可供玩味的空間以及趣味性，當(dāng)然，最具吸引力的還是增值的誘惑。
其實(shí)，較了解普洱茶市場(chǎng)的人士大都知道，在上世紀(jì)1990年代以前，普洱茶并不存在越陳越香的說(shuō)法，為什么呢？首先在1949年以前，國(guó)內(nèi)的普洱茶生產(chǎn)沿用的是歷史傳襲的生產(chǎn)和運(yùn)輸方式，原料也基本是純料。所謂的工藝拼配，出現(xiàn)于1949以后，國(guó)家為了均衡云南全省各地產(chǎn)茶區(qū)的利益，把所有茶葉都用起來(lái)，才有了拼配，而拼配工藝則屬于云南各大茶廠。其次從1980年代開(kāi)始，云南各地茶農(nóng)在主管部門(mén)的提倡下，開(kāi)始大面積種植新茶園、抓產(chǎn)量，這就產(chǎn)生當(dāng)今所說(shuō)的臺(tái)地茶茶園。這才客觀上形成了與古樹(shù)、喬木茶為主要原料的野放原生態(tài)茶園的區(qū)別。而后者如今以極小占比，輕松掠走了普洱茶市場(chǎng)的絕大部分價(jià)值，這其中有相當(dāng)部分因素，來(lái)自于流通渠道的宣傳。事實(shí)上，從上世紀(jì)90年代中后期開(kāi)始，從中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)便開(kāi)始掀起了曠日持久的老茶熱，其盛況演變成神話(huà)導(dǎo)致2001年時(shí)臺(tái)灣市場(chǎng)崩盤(pán)。這一情形在內(nèi)地市場(chǎng)再現(xiàn)——普洱茶因部分有掌控市場(chǎng)話(huà)語(yǔ)權(quán)能力的群體，對(duì)其特殊保健功效和收藏價(jià)值的宣傳，使得老茶以及一些大廠的品牌普洱茶價(jià)格飆升，最終在2008年造成市場(chǎng)跌宕起伏，其影響延至今日。
可是老茶要多老才夠價(jià)值？哪項(xiàng)科學(xué)成果證明老茶突出有益？恐怕沒(méi)有一個(gè)人，能給出肯定說(shuō)法，但有一個(gè)事實(shí)確定無(wú)疑——在日益推進(jìn)的年份傳說(shuō)中，老茶們的身價(jià)已經(jīng)翻了數(shù)番甚至數(shù)十上百番，諸如福圓昌、宋聘號(hào)、50年代紅印、88青餅……這些大名鼎鼎的老茶在無(wú)形之手的追逐中，已成為一種資本意志的象征。而因?yàn)槔喜璧臅r(shí)間神話(huà)，市場(chǎng)上就出現(xiàn)了永遠(yuǎn)說(shuō)不完也賣(mài)不完的“老茶”及令人難以判斷的“干倉(cāng)”、“濕倉(cāng)”等諸多懸念，使得普洱茶品鑒在其趣味無(wú)窮的同時(shí)，一直暗藏玄機(jī)。