刀閘和隔離開關(guān)同屬刀型開關(guān)。無(wú)論外形、結(jié)構(gòu)原理、操作方法都很相似。但它們有截然不同之點(diǎn)，必須嚴(yán)格區(qū)分。
刀閘是一種最簡(jiǎn)單的開關(guān)電器，用于開斷500伏以下電路，它只能手動(dòng)操作。由于電路開斷時(shí)常有電弧，所以，裝有滅弧裝置或快斷觸頭。為了增大滅弧能力，其刀一般都較短。
隔離開關(guān)有高壓、低壓、單極、三極、室內(nèi)、室外之分，它沒(méi)有專門的滅弧裝置，不能用來(lái)接通、切斷負(fù)荷電流和短路電流，只能在電氣線路切斷的情況下，才能進(jìn)行操作。其主要作用是隔離電源，使電源與停電電氣設(shè)備之間有一明顯的斷開點(diǎn)，所以不必考慮滅弧。為了保證可靠地隔離電源，防止過(guò)電壓擊穿或相間閃絡(luò)，其刀一般做得較長(zhǎng)，相間距離也較大。
總之，隔離開關(guān)不能當(dāng)作刀閘使用，而刀閘也只允許在電壓不高的情況下用來(lái)隔離電路，且必須與熔斷器等串聯(lián)使用。