潮州茶文化的名氣，隨著華僑的過洋謀生和近年的改革開放，越來越為國內外人士所公認并已享有盛譽，然工夫茶始于何時至今還不很明確。
福建出土茶具引發(fā)的思考 幾年前，福建省政和縣石屯區(qū)松源村之東面盧塘山南坡曾出土過工夫茶具，系在南朝墓區(qū)出上的?？脊啪幪枮?32號墓和833號墓，與此兩號墓毗鄰的831號南朝墓墓磚上有明確紀年，文日：“宋大明六年七月廿八日”，南朝宋大明六年當為公元462年。經專家鑒定，幾座南朝墓的出土物年代屬同期產物，該墓群前有政和——建甌公路通過，再前方250米處是七星溪。扼古今水陸交通之樞紐、墓主身分未明。
這幾座磚室墓出土的陪葬品，均系青釉瓷質，有幾件值得注意，一件是一個盤上托一個元寶，元寶實心，腰略收，壁兩面及中間實心略凹下，兩端翹起；另一件是九格盤，中間小圓心內三格，周環(huán)六格，與現今仍有生產的福建漆盤（春節(jié)糖果盒）一模一樣，另兩件就是工夫茶盅盤，有五盅盤與三盅盤兩種，五盅工夫茶盤列號為m832：13，盤身淺薄，大平底較厚，口沿起子口，尖唇，盤直徑19．8cm，通高連盅5.2cm（因系陪葬品，盅底與盤底粘住，故考古一般可量通高，分開量則茶盅為2．8cm，盤3．7cm），盅身、口均薄，敞口，與現今楓溪生產的四盅盤的狀貌一模一樣，只是盤稍大一點點?？滴跖c乾隆年間生產的茶盤直徑為15．8cm、高1．8cm，為束腰盅配具；如與上述同類敞口盅配具則為茶盤直徑18cm左右，高 1．8cm，沿鈍，整體較為厚重。現代生產帶茶鼓的陶質茶具，則茶鼓高7．2cm，寬18．8cm，茶盅面直徑為8cm，高2．6cm，也敞口；如瓷質的則茶盅只為2．8cm高，其余鼓高寬及盅口 寬度均與陶質一樣；潮州生產的瓷質茶盅與饒平新豐生產的茶盅一樣，均系白瓷，其壁薄如紙，幾可見云透光，盅壁弧度淺，敞口，口沿直，或略帶飛口，這種盅又稱熱天盅。而陶質的則較厚些，口子也較鈍，盅壁弧度較大，略帶收口，這種又稱寒天盅，剛好與福建出土的一模一樣。 通常的規(guī)律是：陪葬品是死者生前喜歡使用的心愛物品。那么，這種工夫茶具（暫作這樣稱呼它），是不是死者生前作為沖飲工夫茶之用，就有它的一定可能性。
眾說紛紀，認為始于宋代者眾 潮州工夫茶始于何時，研究家們多年尋覓的線索似乎還不敢明確斷定。有說是清代康雍乾盛世，樟林港外貿發(fā)達的年月，因為民間家藏的工夫茶具就有這個年代至嘉慶、光緒的一些產品；此時潮州工夫茶已得到了完善，并全面繼承與發(fā)展了中國工夫茶之精髓；有說可能在明代地有認為宋代的。前些時候澄海管隴由宋墓出土的昭文講學涌（程洋崗窯產品）站者手就似執(zhí)一茶盅，宋代福建人、端明殿學士、洛陽橋設計者蔡襄就提倡大力植某種果，福建茶之所以聞名遐邇，得福于蔡襄的大力倡導，促進大面積的種植和發(fā)展，而蔡襄的后裔蔡盤溪于南宋末年來潮州任通判，后又任知府，并于辭望港口落戶，陸秀夫被貶來辟望司，安置工作就是蔡盤溪所做，并遣子豐湖、西疇在陸門下學韜略練武藝明節(jié)義，后又遣于豐湖隨陸回朝勤王，為保衛(wèi)宋室江山殊死竭力，還悉捐家資作抗元用，蔡盤溪蒞潮，是否把工夫茶的習俗也一并帶來，他既是茶王的后裔，難道會不善飲茶？蔡襄著有《茶錄》一書，蔡盤溪應是熟請的。陳香白在他的著作 《潮州工夫茶概論》中還引《茶錄》之記載而論述宋人的“斗茶法”。
潮州工夫茶是中國工夫茶中心轉移的產物 上述福建工夫茶盅的出土，又產生了一個新問題，首先是年代已突破南宋，系南朝宋大明六年，當為公元462年，比香白老所論“唐宋皆用餅茶展末，宋人則改鍋煮為點盞”。也已明顯提早了年代，此其一；其二，潮州工夫茶是中國工夫茶中心轉移的產物，是秉承陸羽茶經，唐代風采而來，但具體說，是從福建傳入，還是潮州人的自我創(chuàng)造與自我完善？據我們過去所知，潮州的工夫茶具，是取宮廷的蓋匝，宮中貴族，包括慈清太后和皇帝還要用蓋壓茶葉，要搖頭扭嘴，而潮州人多了一竅、用蓋歐沖下茶盅，使茶渣不致梗喉，又可任意品味，飽口飽喉，一吸一品，獲滿口留香之功效。而沖罐，則是用蘇州的女人抹頭油罐而改用，這雖是傳說，他取為我所用則是事實。至于工夫茶盅，歷夫就認為潮汕人自己的設計制造，而遺憾的是，至今潮汕地區(qū)還沒有出土這樣比較古的茶盅盤一類產品。
在樟林主港的雞籠山幾年前有出土茶具、蓋甌一類的產品殘件，年代僅為明清。潮州筆架山窯、澄海程洋崗窯群始于唐宋，但出土物至今還似找不到工夫茶具。再往前尋覓饒平浮濱、普寧虎頭山，也沒有工夫茶盅盤之類的出土。而偏偏在非潮汕地域的近毗他地出土重見天日，豈不怪事。
南朝時期己孕育潮州工夫茶的雛形 閩南粵東是潮州工夫茶的共同創(chuàng)造者福建工夫茶盤的出土，也有一個遺憾，就是尚未發(fā)現有茶水鍋、沖罐、小茶壺、蓋顧等配套工具的同期出土。委則如此，是否可視為南朝時期閩西南至粵東潮汕已孕育了潮州工夫茶的芻型。如果這一設想成立，則：①潮州工夫茶的初步完善期應當提前；②閩南粵東則是潮州工夫茶的共同創(chuàng)造者和初步完善者，而并非單由潮人獨創(chuàng)。但無論如何，這一發(fā)現對有心的研究家來說，至少可作一條線索，從而力求在更廣泛的范圍尋找依據作個引玉之磚頭?；蛟S能找到更多的旁證，以進一步確定證實。