茶葉是干燥食品，保存期限長(zhǎng);但影響茶葉價(jià)格的形、色、香、味會(huì)隨著時(shí)間而產(chǎn)生變化。
茶質(zhì)變化的因素：內(nèi)在因素：茶葉本身含水量。外在因素：光線、溫度、氧氣、異味。
茶葉在保存過(guò)程中各種多酚類成分將因上述因素影響而產(chǎn)生如下變化：
葉綠素：是影響茶葉外觀色澤的重要成分，會(huì)因高溫和紫外線照射產(chǎn)生褐變“脫鎂葉綠素”。以綠茶和輕發(fā)酵輕焙火的包種茶影響最大。
維生素c：會(huì)因氧化而減少。茶葉中含水超過(guò)6%，或高溫、日照都會(huì)使維生素c大量減少;除了茶湯顏色會(huì)褐變，滋味也不清爽。
兒茶素類：因吸濕而自動(dòng)氧化，使茶湯滋味變淡，并有混濁的陳味。
茶黃素與茶紅素類：因氧化而影響茶湯色明亮與鮮活度。
脂肪酸與胡蘿卜素：因高溫與空氣中氧結(jié)合而產(chǎn)生酸味。
氨基酸：因氧化與茶多酚類結(jié)合而影響茶湯鮮活與甜度。以綠茶影響最大。
香氣：因存放時(shí)間延長(zhǎng)而降低。
要訣：控制含水量、避免陽(yáng)光直射、低溫保鮮貯藏、脫氧真空包裝。
外包裝材質(zhì)：不透光塑料袋、金屬鐵罐或紙罐、可隔絕空氣的鋁箔袋。
家庭保存：茶葉是可耐久存放的產(chǎn)品，只要保存得當(dāng)，如：保持干燥、避免吸入異味、避免陽(yáng)光直射等，均可長(zhǎng)久存放。一般標(biāo)示保存期限為兩年。如果超過(guò)時(shí)間，只要不發(fā)霉，經(jīng)過(guò)適當(dāng)烘焙，除了沒(méi)有原來(lái)“清香”味外，陳年茶湯仍別有一番滋味。
比賽得獎(jiǎng)高價(jià)茶的價(jià)值在“香氣”，切勿舍不得喝;長(zhǎng)年放置必失原味。當(dāng)然如果以茶葉營(yíng)養(yǎng)價(jià)值論，是否有必要花大把銀子買回高價(jià)比賽茶，實(shí)在值得商榷。
陳年老茶：茶葉因?yàn)椴划?dāng)?shù)馁A藏而發(fā)生質(zhì)變，但如果茶商以適當(dāng)?shù)沫h(huán)境保存茶葉，雖然因?yàn)闀r(shí)間因素會(huì)降低茶湯的清香與敏銳度，但其多酚類因?yàn)槔^續(xù)氧化聚合所產(chǎn)生的后發(fā)酵作用，會(huì)降低茶葉中咖啡因的苦味，使茶湯更醇厚，其中避免劣變的要訣在保持干燥，讓茶葉中多酚物質(zhì)以緩慢漸進(jìn)方式演化，其對(duì)人體的功效如同正規(guī)制作的普洱茶一樣，有降血脂、減肥、降血糖、暖胃、醒酒、生津止渴等民間相傳功效，值得進(jìn)一步研究提倡。