茶葉是健康飲品，品質(zhì)的優(yōu)劣不僅關(guān)系著口感風(fēng)味的好壞，而且與人體健康密切相關(guān)。茶葉品質(zhì)的優(yōu)劣除了原料先天自身因素（品種、土壤、氣候、施肥、耕作等環(huán)境因素及耕作技術(shù)）的影響外，主要受采制技術(shù)和保管貯存條件的制約。
按茶葉品質(zhì)優(yōu)劣的程度不同，通常把茶葉分為正品茶、次品茶、劣質(zhì)茶。按各類茶品質(zhì)特點(diǎn)的要求，色、香、味、形等因子均符合品質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)和衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)要求的，即是正品茶；染有嚴(yán)重的煙、焦、餿、霉、日曬味及其它異味者，尤其是不符合食品衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)要求，高農(nóng)藥殘留量的，對(duì)人體造成危害的茶葉，均稱之為劣質(zhì)茶。
一、煙味
茶葉在烘干過(guò)程中，吸收了燃料釋放的雜異氣味，香氣、滋味中均帶嚴(yán)重的煙味（木炭味、煤煙味、竹味），沖泡后，熱聞、冷聞都能嗅出煙味，經(jīng)復(fù)火或長(zhǎng)時(shí)間存放等處理，煙味仍不消失的就是劣質(zhì)茶。而煙味較輕者，沖泡后聞香時(shí)能嗅到，嘗味時(shí)嘗不出；或是熱聞時(shí)能聞到煙味，冷聞就消失了，這類茶屬于次品茶。當(dāng)然，一些特殊的茶如正山小種紅茶就必須帶松煙香，那就另當(dāng)別論了。
二、焦味
主要出現(xiàn)在綠茶，在殺青和烘炒過(guò)程中，因溫度和技術(shù)掌握不當(dāng)，造成焦葉、焦芽，成品茶在沖泡后，香氣中帶有嚴(yán)重的焦味，冷聞、熱聞均帶有濃烈的焦味，蓋過(guò)了正常的茶香，這就是劣質(zhì)茶。
三、酸餿味
容易在紅茶和普洱茶中出現(xiàn)。主要是鮮葉攤放不當(dāng)，二青葉、發(fā)酵葉堆放時(shí)間過(guò)長(zhǎng)、過(guò)厚、葉溫過(guò)高，使半成品變質(zhì)，產(chǎn)生酸餿味。成品茶在沖泡后，冷聞、熱聞均有嚴(yán)重的酸餿味者，就是劣質(zhì)茶。
四、日曬味
主要是指綠茶和紅茶，在初制中揉捻葉經(jīng)日光暴曬后，或綠茶的干燥是以日曬代替烘炒，而產(chǎn)生的一種類似“老筍干”的雜異氣味。成品茶在沖泡后，冷聞、熱聞均有嚴(yán)重的日曬味者，就是劣質(zhì)茶。當(dāng)然，普洱茶就例外，因?yàn)槠斩璧陌氤善肪褪且匀諘駚?lái)干燥的，這也是普洱茶的傳統(tǒng)制法的一個(gè)重要特征。
五、陳霉味
茶葉干度不足，保管不善，貯存環(huán)境空氣濕度大，溫度高、不通風(fēng)，引起的茶葉陳化或霉變，嚴(yán)重時(shí)，外形結(jié)塊，條索松散，茶葉色澤枯暗，湯色渾濁發(fā)暗，香氣散失，帶陳霉味，葉底不展，復(fù)火后陳霉味無(wú)法消失，這就是劣質(zhì)茶。
六、其他
紅茶葉底花青嚴(yán)重，綠茶紅梗、紅葉；茶葉中含有較多的老葉、老梗、茶子、茶果及樹(shù)葉、雜草、泥沙等夾雜物者；茶葉污染有魚(yú)腥味、樟腦、農(nóng)藥等異味；茶葉含高農(nóng)藥殘留量者，均為劣質(zhì)茶。