采集的枝條應(yīng)及時(shí)截制成插穗。在截制過程中，盡量提高枝條的利用率，同一枝條，由于部位不同，生根能力差異顯著，截制插穗時(shí)，必須因樹制宜，考慮枝條質(zhì)量的異質(zhì)性。落葉閾葉樹如楊樹類、懸鈴木、白榆、刺槐等，枝條的中、下段，扦插成活率較高。我們曾用刺槐一年生莆的梢部作插穗育苗，其成活率僅為5%。顯然，木質(zhì)化不好，養(yǎng)分含量少的梢部是不能做插穗的。相反，很多常綠針葉樹，都是用帶飽蒲頂芽的梢作插穗的，當(dāng)然，這些插穗也應(yīng)充分木質(zhì)化。（你知道木瓜的功效與作用嗎？）
插穗的長度決定于樹種的特性和環(huán)境條件，同時(shí)還要考慮插穗的粗度，節(jié)省枝條，扦插方便等因素。皮部生根型樹種，為了使插棒有較多的先生根原基，可適當(dāng)長些；愈傷部位生根型樹種可適當(dāng)短些；生根快的樹種宜短，生根慢的樹種宜長。從環(huán)境條件考慮，干旱地區(qū)或疏松土壤宜長，濕潤地區(qū)或土壤較粘重宜短。插穗太長，則入土過深，下層土溫低，通氣不良，下切口愈合慢，生根少，生長細(xì)弱。列時(shí)浪費(fèi)枝條，扦插也不方便。相反，插穗世短，所含根原基數(shù)量少，營養(yǎng)物質(zhì)少，也不利于生根。此外，粗壯枝條可短些，細(xì)弱枝條可長些。作為育苗用的插穗，多數(shù)落葉樹種，以10-25厘米為宜。如黑揚(yáng)派，青楊派樹種，旱柳、檉柳等．插穗長度可為12-15-20-25厘米，濕潤地區(qū)可取前兩數(shù)，干旱地區(qū)可取后兩數(shù)。毛白楊、刺槐、白榆為20厘米；泡桐為25-30厘米。針葉樹及常綠樹種，一般為8-25厘米。濕地松、火炬松、油松，赤松、黑松、雪松，萬峰檜等為10-20厘米。并帶飽滿頂芽；池杉、水杉、落羽松為10-20厘米；油橄欖、大葉黃楊、茶樹為8-15厘米。并注意每個(gè)插穗保留2-3芽，有些生長健壯的短插穗也可保留一芽。
插穗的粗度因樹種及用途而異。插條育苗，速生樹種的插穗粗度為1-2厘米，一般不小于0 5厘米，生長較慢的針葉樹種、常綠樹種，一般應(yīng)在0.3厘米以上。而楊、柳插干造林，多用3厘米以上的苗干。
除了要求帶預(yù)芽的插穗之外，一般樹種的插穗上切口為平切口，離開最上面一個(gè)芽子厘米為宜（干旱地區(qū)可為2厘米），太短，上部易于枯，影響發(fā)芽，過長，扦插后露出地面的部分太多，損失水分太多，而成苗后，上部易形成死樁。常綠樹種要保留葉子下切口的形狀，、種類很多，木本植物多用平切口、單斜切口、雙斜切口、踵狀切口等。平切口生根較均勻，便于機(jī)械化截條，對于皮部生根型以及生根較快的中間生根型樹種，應(yīng)采用平切口。斜切口與扦插基質(zhì)接觸面積大，形成面積較大的愈傷組織，可吸收較多的水分、養(yǎng)分，提高成活率，但常形成偏根，一般棍系多集中在斜面先端，同時(shí)截條也較費(fèi)工。愈傷部位生根型樹種，下切口應(yīng)為斜切面t并力求下切口在芽子的附近。踵狀切口，一般是在插穗下帶2-3年生枝時(shí)采用。
截取插穗時(shí)，要求切口平滑，防止劈裂表點(diǎn)及術(shù)質(zhì)部，“免積水腐爛，影響愈傷生根。置注意保護(hù)插穗上端的芽，不受損傷。截制插穗應(yīng)在背陰處或室內(nèi)進(jìn)行，以防干燥。截好的插穗，計(jì)數(shù)捆好，上蓋濕潤物，準(zhǔn)備處理、貯藏或扦插。