示波器是一種用途十分廣泛的電子測量儀器。它能把肉眼看不見的電信號變換成看得見的圖象，便于人們研究各種電現(xiàn)象的變化過程。利用示波器能觀察各種不同信號幅度隨時(shí)間變化的波形曲線，還可以用它測試各種不同的電量，如電壓、電流、頻率、相位差、調(diào)幅度等等。利用傳感器，可將非電量信號轉(zhuǎn)換為電信號，這樣可以對各種物理現(xiàn)象進(jìn)行觀測、研究。
示波器本質(zhì)上是一種圖形顯示設(shè)備， 它描繪電信號的圖形曲線。 在大多數(shù)應(yīng)用中，呈現(xiàn)的圖形能夠表明信號隨時(shí)間的變化過程：垂直（y）軸表示電壓，水平（x）軸表示時(shí)間。
示波器的主要特點(diǎn)是：
速度快，工作頻率寬，可測高速脈沖——電子束慣性??；
靈敏度高，可觀察微弱信號的變化情況——配有高增益放大器；
過載能力強(qiáng)——非指針指示；
輸入阻抗高，對被測電路影響很小。
示波器可分為以下幾類：