說到柑普茶，就算是愛喝茶的人，都不是很熟悉，就是什么陳皮普洱、桔普茶知道的人也不是很多。在漫長的歷史長河中，人們對于茶葉的加工方式不斷發(fā)生著變化，逐漸形成了今天我們所熟知的六大茶類和再加工茶類，柑普茶是近兩年來逐漸流行的說法，是人們對選料標(biāo)準(zhǔn)、制作工藝、外觀形態(tài)逐漸成型的柑果類再加工產(chǎn)品的一種稱呼。
明朝蘇州人顧元慶在《茶譜》已有如此記述：“橙茶，將橙皮切為細(xì)絲一斤，以好茶五斤烘干，入橙絲間和，用密麻布襯墊火箱，置茶于上，烘熱……”此處橙茶是以橙皮窨茶，還不是陳皮。到清朝，廣東新會進(jìn)士羅天池在云南做官，年老時告老還鄉(xiāng)，帶回許多當(dāng)?shù)氐钠斩?。回到家鄉(xiāng)羅天池不慎得了感冒，妻子忙用陳皮煮水給他喝，他以為那是泡茶的清水，于是誤把壺中的陳皮湯倒入了茶壺中。喝了幾口，發(fā)現(xiàn)茶中竟有奇異的香味，口感醇厚，又多了幾分清甜。喝了幾杯，他覺得咽喉舒暢，咳痰少了。至此，陳皮泡著普洱一起喝的做法也就傳了開來。
在長期實踐的過程中，人們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)沖泡普洱熟茶時加入陳皮，香氣、滋味大有增益，呈現(xiàn)出更為豐富的口感，因而陳皮普洱茶逐漸被人們接受。陳皮普洱茶屬于隨意性較強的產(chǎn)品形態(tài)，通常是品飲者自主搭配，沒有明確的界定與標(biāo)準(zhǔn)。除了陳皮普洱散茶，常見產(chǎn)品形態(tài)差異的還有完整柑果形態(tài)的陳皮普洱茶、陳皮普洱茶餅、陳皮普洱茶沱和單泡裝陳皮普洱。而現(xiàn)在熱火茶市的柑普茶只用產(chǎn)自新會的新會柑作為唯一原料，其具有國家地理保護(hù)標(biāo)志，是普通桔子所不能替代的。
如今，市場上的柑普茶產(chǎn)品可謂琳瑯滿目，讓人眼花繚亂。另一方面，多樣化的消費需求也推動了柑普茶的差異化發(fā)展。那么，柑普茶都有哪些差異與分類呢？
最常見的也是目前通用的分類方法，是根據(jù)新會柑果大小及成熟度差異來分類的。大家都知道，新會柑是一種農(nóng)產(chǎn)品，有著相對固定的生長周期，如7、8月份是小青柑陳皮普洱的生產(chǎn)時期，往后就是大青柑、大紅柑了。
小青柑處于幼果時期，個頭小，果皮厚，芳香類物質(zhì)豐富，但苦澀成分也比較多，故加工成好喝的柑普茶頗費功夫。小青柑含有豐富的揮發(fā)油物質(zhì)，揮發(fā)油的主要成分為檸檬烯，具有優(yōu)良的抗腫瘤作用，而青柑中的檸苦素具有化痰、潤肺、理氣的功效?？梢哉f，小青柑優(yōu)質(zhì)的保健功效，結(jié)合普洱熟茶的醇和口感，從產(chǎn)品形態(tài)到茶湯內(nèi)質(zhì)，都滿足了消費者的感官需求，一度成為受人追捧的熱門產(chǎn)品。
大青柑處于新會柑的長成階段，即果身大小基本定型，果皮厚度適中，但目前拿來做茶的還比較少。
大紅柑是柑果的成熟階段，柑果飽滿，色澤紅潤，每年的十二月和來年的一月份是柑普茶大量生產(chǎn)的階段。從體型上來說，大紅柑可以容納更多茶葉，而且較好得保護(hù)了條索的完整性。目前茶市上出現(xiàn)不少品牌茶企的老茶頭大紅柑、特濃大紅柑、優(yōu)選大紅柑和精品大紅柑等。大紅柑陳皮的存儲價值是經(jīng)過時間檢驗的，民間有“千年人參，百年陳皮”，選擇柑普茶的時候，陳皮的陳期是很重要的一個選購指標(biāo)，陳皮的陳期越長藥理價值越高，口感越甜潤。
傳統(tǒng)的柑普茶產(chǎn)品都是生曬工藝，靠天吃飯不能量產(chǎn)，多為民間自制自用；后來出現(xiàn)了半生曬和烘干的工藝。而烘干又有電烘、柴燒烘干之分，柴燒烘干難以避免有煙味等雜味，而半生曬生產(chǎn)效率較低，成品現(xiàn)飲體驗不佳，因此大多數(shù)企業(yè)都采用電烘的方式。某品牌首創(chuàng)的獨家烘焙工藝，經(jīng)歷殺青—烘干—提香的步驟，不斷調(diào)整，根據(jù)柑果的不同生長階段，將柑的香氣和水份與茶葉的融合度之間取得平衡。柑普茶的發(fā)展經(jīng)歷了百年歷史，其加工工藝也在不斷的傳承與進(jìn)步中逐漸完善，無論何種工藝其目的都是為了使柑普茶達(dá)到更好的入口舒適度及后期的陳化價值。