血脂是指血漿中的脂類物質(zhì)，包括膽固醇、三酸甘油脂、磷脂和游高脂肪酸等。膽固醇和三酸甘油脂含量過多，附著在血管壁造成動脈硬化，并給心臟帶來負(fù)擔(dān)，從而降低心臟機(jī)能。
人體血液中的膽固醇實(shí)際上也是一個(gè)總稱，它主要包括低密度脂蛋白（ldl）膽固醇、超低密度脂蛋白（vldl）膽固醇和高密度脂蛋白（hdl）膽固醇等三類。其中l(wèi)dl膽固醇和vldl膽固醇都是有害膽固醇，具有導(dǎo)致人體動脈粥樣硬化的不良作用。與此相反，hdl膽固醇則是一種有益膽固醇，具有抗動脈粥樣硬化的功效。對飲茶能降血脂，國內(nèi)外已有大量報(bào)道。在我國古代文獻(xiàn)中就有茶可“解油膩”、“去人脂”的記載。
曾有人用茶葉中的兒茶素（表沒食子兒茶素沒食子酸酯）進(jìn)行降血脂實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)動物共設(shè)三組，第一組小鼠喂飼高脂肪含量的飼料，其余二組小鼠也同樣喂飼高脂肪含量的飼料，但同時(shí)分別添加0．5％和1．0％的兒茶素。結(jié)果喂飼兒茶素的小鼠血漿中總膽固醇含量比對照組（不添加兒茶素的）下降了36.14％和49.11％。而hdl膽固醇則分別由對照的22士2毫克／分升，增加至 63士2毫克／分升和 74士1毫克／分升。與此同時(shí)，動脈硬化指數(shù)有明顯下降，分別由9.7士1.2降至3.6士0.2和2.9士o.3，分別降低了62.8％和70.1％。這個(gè)實(shí)驗(yàn)十分明確地顯示了茶葉對降血脂和動脈粥樣硬化癥的預(yù)防效果。國外科學(xué)家曾用烏龍茶對成年女子進(jìn)行降血脂實(shí)驗(yàn)：每天飲7杯常規(guī)濃度的烏龍茶，持續(xù)6周后，飲用烏龍茶的人血漿中三酸甘油脂和磷脂的含量水平有明顯下降，同時(shí)hdl膽固醇含量水平上升。hdl膽固醇占總膽固醇含量的比例有所上升，這說明烏龍茶具有降血脂的功效。我國有的醫(yī)學(xué)研究所曾用沱茶對高血脂癥患者進(jìn)行臨床實(shí)驗(yàn)，每天飲用15克沱茶的茶湯，連續(xù)一個(gè)月，也顯示了明顯的降血脂效果。