圖1是目前在工程應(yīng)用較多的調(diào)頻連續(xù)波式微波物位（液位和料位）計。
圖1 調(diào)頻式微波物位計
通常只需將發(fā)射、接收天線裝在被測料倉（罐）上方，即可對物位進行連續(xù)測量。這種調(diào)頻連續(xù)波式微波物位計抗機械噪聲和電磁噪聲能力強，在高溫、高壓、高粘度情況下，可連續(xù)、快速而準確地測出目標物體的物位值。
調(diào)頻連續(xù)波式微波物位計工作原理如圖2所示。
圖2 調(diào)頻式微波液位計原理示意圖
調(diào)頻固態(tài)源產(chǎn)生等幅的無線電波，其振蕩頻率在時間上按調(diào)制信號呈周期性變化，設(shè)在某一瞬間頻率為f０，由發(fā)射器射向測量對象，并由測量對象反射回來，經(jīng)過接收器接收，輸入混頻器，在回波到達混頻器的瞬間，固態(tài)源的振蕩頻率由于調(diào)制信號的作用，較回波頻率已有了變化，設(shè)為f１；它繼續(xù)不斷地射向測量對象，并有一部分作為本振頻率耦合到混頻器與f１進行混頻。這樣，在混頻器的輸出端就產(chǎn)生了差頻△f，并且此差頻與發(fā)射器和接收器離測量對象的距離上成正比，測量出△f的大小也就可以計算得到距離l的數(shù)值。設(shè)調(diào)制信號波形為三角型，固態(tài)源初始頻率為f０，則固態(tài)源頻率變化規(guī)律為
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式中，t為調(diào)制波周期；f為調(diào)制波頻率；f０為固態(tài)源初始頻率；f２為本振頻率；△f０為固態(tài)源在調(diào)制信號l／2周期內(nèi)的頻偏范圍；t為時間 。
回波頻率為
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式中，f１為回波頻率；△t為微波往返于被測對象之間的延遲時間，c為光速，l為被測距離；所以，差頻頻率△f為
（3）
由上式整理得被測距離l為
（4）
從上式可以看出被測距離l與差頻頻率△f成正比。當固態(tài)源的調(diào)制頻率，和頻偏△f０定時，只要測出△f，就可以計算得到l。
當固態(tài)工作頻偏△f＝300 mhz，調(diào)制頻率f＝1khz時，代入式（3）中可得
即被測距離l每變化1m時，差頻頻率為4khz。
采用三角波雙重調(diào)制可以克服調(diào)頻式微波物位計的部分固有誤差；加上采取其他措施，微波物位計的測量精確度可達±l％。測量范圍一般為0.5～20 m，最大可達幾十米（由固態(tài)源發(fā)射功率大小決定）以上。