茶樹經(jīng)過多年的采摘和各種輕、深修剪，上部枝條的育芽能力逐步降低，即使加強(qiáng)肥培管理和輕、深修剪也不能得到良好的效果，表現(xiàn)為發(fā)芽力不強(qiáng)，芽葉瘦小，對(duì)夾葉比例的生育能力、樹冠上有一定綠葉層的茶樹，以及舊茶園中樹齡雖老，但管理水平尚高，主枝和一、二級(jí)分枝尚壯，而上層分枝枯枝多，枝干灰白，新梢細(xì)小，對(duì)夾葉形成比例高，采取深修剪已不能恢復(fù)生長勢(shì)的茶樹。一些因常年缺少管理，生長勢(shì)尚強(qiáng)，但樹體太高，不采取較重程度的修剪辦法，已不能壓低樹冠，嚴(yán)重影響日后生產(chǎn)管理的茶樹，也都采用這一修剪方法。
重修剪程度要掌握恰當(dāng)，過重過深，樹冠恢復(fù)較慢，影響產(chǎn)量較大；過淺則達(dá)不到改造的目的，甚至改造后不久又重新衰老，失去改造意義。因此，要求根據(jù)樹勢(shì)確定修剪深度。常用的深度是剪去樹高的l／2或略多一些，留下離地面高度30－5cm的主要骨干枝。
臺(tái)刈是徹底改造樹冠的方法。由于臺(tái)刈后新抽生的枝梢都是從根莖部萌發(fā)而成的，其生理年齡小，所以抽出的枝條具有旺盛的生命力，可以形成整齊的樹冠和健壯的樹勢(shì)，在加強(qiáng)肥培管理?xiàng)l件下，能使茶樹迅速恢復(fù)生產(chǎn)，并達(dá)到增產(chǎn)提質(zhì)的目的。但臺(tái)刈后會(huì)影響初期一、二年的產(chǎn)量，所以樹勢(shì)不是十分衰老則不宜采用。
臺(tái)刈的茶樹必須是樹勢(shì)十分衰老，采用重修剪方法已不能恢復(fù)樹勢(shì)，即使增強(qiáng)肥培管理產(chǎn)量仍然不高，茶樹內(nèi)部都是粗老枝干，枯枝率高，起骨架作用的莖稈上地衣苔蘚多，芽葉稀少，枝干灰褐色，不臺(tái)刈不足以改變樹勢(shì)的茶樹。
臺(tái)刈后高度是關(guān)系到今后樹勢(shì)恢復(fù)和產(chǎn)量高低的重要因素。一般采取離地面5－10cm處剪去全部地上部分枝干。臺(tái)刈要求切口平滑、傾斜、不撕裂莖稈，必須選用鋒利的彎刀斜劈或手鋸鋸割，也可選用圓盤式割灌機(jī)切割。盡量避免樹樁被撕裂，以防止切口感染病蟲，而且破裂部分會(huì)有較多雨水滯留，影響潛伏芽的萌發(fā)。