普洱茶被譽為“可以喝的古董”，其越陳越香的獨特品質(zhì)是大家公認的。那普洱茶要存放多久才好喝呢？是一年還是三年還是七年還是十年？放這么久，它會不會變質(zhì)過期呢？筆者想，它是真的會“變質(zhì)”。
因為普洱茶的貯藏過程實質(zhì)就是茶內(nèi)含物質(zhì)緩慢氧化過程。當(dāng)量變達到質(zhì)變時，你的普洱茶就不再是一餅普通的茶啦，那這需要多長的時間呢？
在普洱茶后期轉(zhuǎn)化的過程中，我們要注意什么呢？普洱茶有沒有重要的“日子”要注意的呢？哪些是普洱茶最重要的年份？
普洱生茶經(jīng)過一定時間存放后，其湯色由原來的黃綠色或橙黃向紅濃明亮逐漸過度。茶葉在貯藏過程中，如果保管不當(dāng)，茶葉的品質(zhì)會發(fā)生陳化變質(zhì)，輕者降低飲用價值，重者不堪飲用，失去了茶葉的使用價值，經(jīng)濟遭受重大損失。
因此，要使茶葉品質(zhì)得到保證，首先要弄清楚茶葉中的主要化學(xué)成分的性質(zhì)及其變化規(guī)律，再用科學(xué)的貯藏方法存放茶葉。
以普洱生茶為例
一般來說，普洱茶轉(zhuǎn)化要經(jīng)歷以下6個階段：
新茶期：1-3年
這個時期的普洱生茶，茶湯黃綠或橙黃透亮，茶湯中青味較重，苦澀感稍重，口感比較刺激。
轉(zhuǎn)化期：3-10年
茶湯開始泛紅，開始起陳香，茶湯香氣中青味開始減弱，苦澀感減弱，口感偏溫和穩(wěn)重。
陳茶期：10-15年
茶湯紅色，已無青味水氣，陳香撲面，口感無苦澀，茶湯厚重飽滿，茶氣足。幾杯下肚，后背開始出汗。
老茶期：15-30年
茶湯深紅色，藥香濃郁，歲月的滄桑凝結(jié)成老韻。用兩個字來形容，就是“舒服”。
最后一個是古茶期
普洱茶能放多久？
普洱茶陳化年代壽命，到底是60年，或是100年，或數(shù)百年，沒有定論資料，往往只靠品茗者直接判斷其陳化的程度。
鄧時海在《普洱茶與茶歷史同生》中所述：“福元昌、同慶老號普洱圓茶陳化感已到了最高點，必須加密封貯存，以免繼續(xù)快速后發(fā)酵，造成茶性逐漸消失，品味衰退敗壞。故宮的金瓜貢茶，陳期已一兩百年，其品味是“湯有色，但茶味陳化、淡薄。”
有不少茶友表示，茶存放20年，轉(zhuǎn)化已經(jīng)是最佳，再放下去，就是走下坡路了。所以不建議。甚至有人疑問，存放三十多年的茶還能不能喝？極少人喝過，筆者也沒喝過，所以不敢亂寫。這是普洱茶轉(zhuǎn)化大體的規(guī)律。
懂得這些規(guī)律，就不會魯莽驚動正在轉(zhuǎn)化中的茶！陳化是普洱茶和時光彼此的交融，不宜輕易打擾。有些茶不是轉(zhuǎn)化不好，而是時間不對。
如果你愛收藏茶，那一定要了解普洱茶轉(zhuǎn)化的規(guī)律，因為每一款茶都是不一樣的。有不少熟茶，經(jīng)過五年的轉(zhuǎn)化，口感都能抵達巔峰了。不信，你可以試試！