防爆壓力變送器采用電流信號的原因是不容易受干擾。并且電流源內(nèi)阻無窮大，導線電阻串聯(lián)在回路中不影響精度，在普通雙絞線上可以傳輸數(shù)百米。上限取20ma是因為防爆的要求：20ma的電流通斷引起的火花能量不足以引燃瓦斯。下限沒有取0ma的原因是為了能檢測斷線：正常工作時不會低于4ma，當傳輸線因故障斷路，環(huán)路電流降為0。常取2ma作為斷線報警值。
電流型防爆變送器將物理量轉(zhuǎn)換成4~20ma電流輸出，必然要有外電源為其供電。zui典型的是變送器需要兩根電源線，加上兩根電流輸出線，總共要接4根線，稱之為四線制變送器。當然，電流輸出可以與電源公用一根線（公用vcc或者gnd），可節(jié)省一根線，稱之為三線制變送器。4-20ma電流本身就可以為變送器供電，變送器在電路中相當于一個特殊的負載，特殊之處在于變送器的耗電電流在4~20ma之間根據(jù)傳感器輸出而變化。顯示儀表只需要串在電路中即可。這種變送器只需外接2根線，因而被稱為兩線制變送器。工業(yè)電流環(huán)標準下限為4ma，因此只要在量程范圍內(nèi)，變送器至少有4ma供電。這使得兩線制傳感器的設(shè)計成為可能。