普洱茶是云南傳統(tǒng)名苛，有悠久的生產(chǎn)和出口歷史，是一種良好的保健飲料，歷來暢銷港、澳和南洋一帶，深受消費者的歡迎。近年來，國際上經(jīng)過醫(yī)學臨床驗證，認定普洱茶有消肥減脂的、防治心血管病的某些藥理作用?，F(xiàn)在，日、美、英、法等國家的銷量在逐年增加，普洱茶已成為云南出口茶藥主要口種之一。
在臺灣，普洱茶的推廣同樣也是日趨活絡，關(guān)于普洱茶的種種研究、品飲心得正以各種形式，在茶友之間交互流傳。對于普洱茶稍有涉獵的茶友都知道，依制作工序的不同，普洱茶可區(qū)分為生茶與熟茶兩大熟。由于對工序的陌生，所以不少人對熟茶的關(guān)鍵技術(shù)――「渥堆」存有誤解，甚至把「渥堆」與「濕倉」劃上等號。為使普洱茶友能對這樣發(fā)醇工藝有正確認識，筆者依據(jù)中國云南省茶葉進出口公司、中國荷地學會理事長程啟坤教授、湖北省茶葉學會理事長陸啟清教授等專家學者文獻，整理出「渥堆」的相關(guān)理論，希望有助茶友正確認知。
歷史上，普洱茶的后期發(fā)醇（或稱后熟作用、陳化作用）是在長期儲運過程中逐步完成其多酚類化合物的酶性和非酶性氧化，而形成普洱茶特有的色、香、味的品質(zhì)風格，有越陳越香的特點。
1973年，昆明茶廠采取渥堆速成以醇的辦法來達到上述品質(zhì)形成的目的。渥堆的原理是通過濕熱作用，促進多酚類化全物非酶性自動氧化，轉(zhuǎn)化茶葉內(nèi)含物質(zhì)，減除苦澀味、使滋味變醇，消除青臭氣，發(fā)展特殊香氣。
渥堆的場所要求清潔，無異味，無日光直射，室溫保持在25度以上，相對濕度。