三極管和繼電器是完全不同的器件。
三極管是電子元件，繼電器是電氣元件。
一、三極管與繼電器都可以實現(xiàn)小電流控制大電流
繼電器的主要作用是作為電氣開關(guān)，用來實現(xiàn)小電流控制大電流的目的。
三極管也可以作為電子開關(guān)來使用，通過小電流快來控制大電流的通斷。
二、三機(jī)關(guān)可作為電子開關(guān)，繼電器是機(jī)械開關(guān)
開關(guān)三極管具有壽命長、安全可靠、沒有機(jī)械磨損、體積小等特點(diǎn)。開關(guān)三極管可以用很小的電流，控制大電流的通斷，有較廣泛的應(yīng)用。
而繼電器有機(jī)械觸點(diǎn)，因此也就有機(jī)械損耗，體積較大。
三、三極管開關(guān)速度快、繼電器開關(guān)速度慢
開關(guān)三極管由于沒有機(jī)械觸點(diǎn)，所以其開關(guān)速度可以很快（微秒級），而繼電器由于機(jī)械觸點(diǎn)的存在，其開關(guān)速度（毫秒級）要明顯低于三極管的開關(guān)速度。
四、開關(guān)功能只是三極管功能的一部分
三極管的開關(guān)功能只是其功能的一部分，三極管還具有電流放大和穩(wěn)壓的作用，這點(diǎn)繼電器是不能夠做到的。
五、繼電器和接觸器作用類似
繼電器和接觸器的作用非常相似， 但是接觸器主要用來控制更大的電流的通斷。
六、繼電器的驅(qū)動電路通常用三極管實現(xiàn)
繼電器線圈需要流過較大的電流(約50ma)才能使繼電器吸合，一般的集成電路不能提供這樣大的電流，因此必須進(jìn)行擴(kuò)流，即驅(qū)動。一般情況下都是采用三極管驅(qū)動繼電器的。