隨著近代的西風(fēng)東漸，國人開始從生化層面對茶有了更深的認(rèn)識(shí)，這是歷史的巨大進(jìn)步。不過，這種進(jìn)步也有局限，其最大的局限性在于：現(xiàn)代的科學(xué)研究，過于強(qiáng)調(diào)茶中某一種成分的作用，忽視了茶畢竟是以咖啡堿作為獨(dú)特組分的綜合呈現(xiàn)及其各組分之間天然的拮抗、協(xié)同作用。例如茶多酚、黃酮等，它們并不是茶中獨(dú)有的成分，如果在科研中，過于強(qiáng)調(diào)或突出除咖啡堿以外的某個(gè)成分的作用，就會(huì)在不覺間偏離了茶的本質(zhì)與實(shí)相，由此得出的結(jié)論，就是失之主觀與失之片面的。看山不是山，識(shí)茶已非茶，如瞎子摸象，甚至?xí)限@北轍。西方的哲學(xué)思維，過于強(qiáng)調(diào)細(xì)分，過于注重自我，習(xí)慣了以“我”這個(gè)個(gè)體來觀察實(shí)證的世界，對茶的認(rèn)知，往往會(huì)忽略掉整體觀念與仰觀俯察。
清末徐珂的《清稗類鈔》認(rèn)為：“茶類為茶、咖啡、可可等。此等飲料，少用之可以興奮神經(jīng)，使忘疲勞，多則有害心臟之作用。入夜飲之，易致不眠。”咖啡堿可直接興奮心肌，使心跳加快，興奮交感神經(jīng)，容易誘發(fā)心律失常，故快速性心率失常的患者，不宜喝茶或者慎飲。相反，學(xué)會(huì)適量飲茶，可以有效地降低“三高”，改善血管的不正常狀況，降低心臟病發(fā)作的可能性。
徐珂又說：“茶之上者，制自嫩葉幼芽，間以花蕊，其能香氣襲人者，以此耳。劣茶則成之老葉枝干.....害尤甚也。茶味皆得之茶素，茶素能刺激神經(jīng)。飲茶覺神旺心清，能徹夜不眠者以此。然枵腹飲之，使人頭暈神亂，如中酒然，是曰茶醉。茶之功用，仍恃水之熱力。食后飲之，可助消化力.......若僅加以沸水，味足即傾出，飲之無害也......特有時(shí)浸漬過久，為可憂耳。久煮之茶，味苦色黃，置之腹中不可也。青年男女年在十五六以下者，以不近茶為宜。其神經(jīng)系統(tǒng)，幼而易傷，又健于胃，無需茶之必要，為父母者宜戒之。”
上文中的“茶素”，是特指茶中的咖啡堿。徐珂不提倡嬰幼兒、青少年飲茶，這是有科學(xué)依據(jù)的。茶湯進(jìn)入人體內(nèi)，一般會(huì)在45分鐘之內(nèi)，被胃和小腸全部吸收。由于咖啡堿的代謝，是在肝臟內(nèi)進(jìn)行的，因此，肝臟的健康與否，決定著它對咖啡堿代謝能力的快與慢。對于大部分健康成人來講，咖啡堿在體內(nèi)的代謝時(shí)間，一般為6～8個(gè)小時(shí)；而懷孕的女性，代謝完體內(nèi)的咖啡堿，大約需要18～22個(gè)小時(shí)。從這個(gè)角度來講，孕婦是不適合飲茶的，尤其是咖啡堿含量較高的濃茶，容易刺激胎動(dòng)增加，甚至?xí)绊懙教旱恼０l(fā)育。另外，茶多酚會(huì)妨礙孕婦對鐵的吸收，有引發(fā)妊娠期貧血的危險(xiǎn)，胎兒也有可能因此罹患先天性的缺鐵性貧血。
如果肝臟存在疾患，咖啡堿會(huì)在體內(nèi)累積，其代謝時(shí)間，可能會(huì)延長至一周左右。嬰幼兒或者兒童，因肝臟發(fā)育尚未成熟或其代謝功能仍不強(qiáng)大，所以，咖啡堿在身體內(nèi)的代謝停留時(shí)間，要大大高于成人。研究結(jié)果表明：咖啡堿在嬰幼兒體內(nèi)的代謝時(shí)間，可能會(huì)長達(dá)30個(gè)小時(shí)左右。搞清楚了這些道理，我們就會(huì)明白，學(xué)齡前的兒童，盡量不建議喝茶。青少年時(shí)期，正處于長身體的關(guān)鍵階段，新陳代謝旺盛，學(xué)業(yè)功課繁重，對營養(yǎng)的需求也會(huì)比成年人高出許多，機(jī)體的調(diào)節(jié)系統(tǒng)和排泄系統(tǒng)的發(fā)育還不夠完善。在這個(gè)人生的黃金階段，一旦發(fā)生飲食的搭配不合理，營養(yǎng)的攝入如果不夠均衡，就會(huì)影響青少年的正常生長發(fā)育。從這個(gè)意義上講，青少年還是盡量不喝茶、少喝茶為佳。如果實(shí)在要喝，一定是淡茶少飲。“為父母者宜戒之”，這是善意提醒，也是鄭重警告。