1773年12月16日，北美殖民地，“波士頓茶葉黨”成員化裝成印第安人，秘密登上東印度公司的茶葉貨船，將成箱的茶葉倒在大海中，這就是著名的“波士頓傾茶事件”。 這一事件成為美國獨立戰(zhàn)爭導火索。那么，為什么美國獨立戰(zhàn)爭從茶葉開始呢?裝腔君為大家復一下盤。
鴉片和茶葉
自17世紀開始，茶葉成為英國人鐘愛的飲料，至18世紀，英國人嗜茶如命，上至貴族皇室，下至乞丐仆人，都將喝茶作為一天的必修課。經(jīng)過不到一個世紀的時間，英國人不分男女老少，地不分天南地北，每人年均需要一磅以上的茶葉。
英國東印度公司茶葉的銷量從最初不到5萬磅迅速增加到2000萬磅，結果導致中英貿(mào)易的天平一度向中國傾斜，英國人為此付出了巨額的白銀，不得不從美洲弄來大量白銀。但是這種貿(mào)易逆差不符合英國人的利益，于是鴉片貿(mào)易開始了。
為了籌到購買茶葉的銀子，英國人無恥地向中國輸入鴉片，利益鴉片扭轉(zhuǎn)貿(mào)易逆差，使中國白銀大量外流，再利用這些白銀從中國購買茶葉。面對這種情況，晚晴名臣林則徐在廟堂上發(fā)出了“數(shù)十年后，中原幾無可以御敵之兵，且無可以充餉之銀”振聾發(fā)聵的聲音，面對中英之間的力量對比，大清制定了 “以茶制夷”的策略。
茶葉擋不住炮艦
1838年，江南道御上書道光，內(nèi)地不是每個人都吸食鴉片，但茶葉、大黃卻是外夷必需之物，故要求清廷酌定價值，只準紋銀交易，而不準以鴉片及其他洋貨抵交。
林則徐不贊同全面海禁，還與他對海路諸夷的認識有關。他認為最大的鴉片貿(mào)易者是英國，沒有必要對其他國家實行貿(mào)易制裁。他在虎門銷煙前夕，就采用了分化政策，讓美商等“良夷”大嘗甜頭。
1839年5月2日，道光皇帝下旨贊同林則徐等人做法，林則徐認為貿(mào)易是循環(huán)的，即便與英國斷絕了茶葉貿(mào)易，他們依舊可以從其他國家轉(zhuǎn)買，這勢必又要全面海禁，不是明智的辦法。但茶葉可以限量供給，每年連箱供給50萬斤。
漕運總督周天爵提出的茶葉制夷方案，也值得關注。他認為清廷可以先禁止中國的茶葉、大黃出口，這至多不過損失幾十萬兩白銀的商稅，卻可以換回千萬兩因鴉片流失的白銀，很劃算。當商人斷絕了茶葉、大黃來源時，必然向大清乞求救命，保證以后不敢再向中國輸入一勺鴉片。清廷可以殺掉數(shù)十個為首者，將內(nèi)地漢奸殺掉數(shù)百人，最后網(wǎng)開一面，準許茶葉、大黃出口。他的意思很明確，只要茶葉在我們手中，還怕什么?然而，清朝上下卻高估了自己軍隊的戰(zhàn)斗力，最終被炮艦轟開了口子。
大清失去“茶葉長城”
1847年3月，英國議會設立了對華商業(yè)關系特別委員會，貿(mào)易調(diào)查顯示：從1845年到1846年，英國輸往中國的工業(yè)產(chǎn)品，與中國運往英國的茶相比，貿(mào)易逆差高達35%到40%，有些制造業(yè)者已經(jīng)放棄了對華貿(mào)易。中國不需要英國的產(chǎn)品，但英國需要中國茶，并依靠它獲利。
其中最大的特點是茶葉價格完全由中國來決定，茶葉在充當?shù)葍r物的時候，也是以茶葉基價為準的。英國人能決定料子的價格，但決定不了茶葉的價格，一切都以茶葉價格為基礎。如此高的貿(mào)易逆差，讓英國人決定自己產(chǎn)茶!在殖民地開始進行種植實驗，并獲得成功。
在英國人大張旗鼓地在印度進行茶樹種植實驗之時，茶葉就不再是獨有之物。這份長期被寄予厚望的柔軟物質(zhì)，一旦走出國境，無形的茶葉長城也便頃刻間轟然倒塌。
茶葉傾銷引發(fā)北美獨立
當大英帝國茶葉走遍全球的時候，大英帝國的霸權也進入倒計時，東印度公司壟斷北美茶葉貿(mào)易權，大量傾銷滯銷的茶葉。此舉遭到北美殖民地人民的抵制。因此，北美殖民地人民拿東印度公司的茶做祭旗，以“我反對”的策略抵制英國貨物，茶葉一下子成為北美人民的全民公敵。
經(jīng)過艱苦戰(zhàn)斗，北美13個殖民地在費城召開的大陸會議上宣布，美利堅合眾國正式成立，從此擺脫英國殖民統(tǒng)治而成為獨立的國家。