茶，人在草木間，是最方便接近自然的方法。也是人與自然最完美的結合。自“茶”字被普遍使用后，古代文人便對“茶”字有了不少趣解。
古代“茶”字都是寫為“荼”。何時少了一橫的呢？那是在唐代開元年間編的一部《開元文字音義》，由唐玄宗作序，書中改“荼”為“茶”?；实鄞虻臅凶譃樽C。經過一段混用時期，“茶”便完全取代了“荼”字。陸羽撰寫《茶經》時，一律寫作“茶”。
“茶”字，它有使人回歸自然之意。“人”字在草字頭之下，“木”字之上，意為在草木之間，表示人類本是自然中的一部分，應回歸自然。
明代著名畫家唐伯虎對此理解頗深，在他以謎會友的趣聞之中，有此記載。一天，祝枝山剛踏進唐伯虎的書齋，就要品茶猜謎，唐伯虎笑著說：“我這時正巧做了四個字謎，你要是猜不出恕不接待！”
說完，徐徐吟出謎面：“言對青山青又青，兩人土上說原因；三人牽牛缺只角，草木之中有一人。”不消片刻，祝枝山就破了這謎，得意地敲了敲茶幾說：“倒茶來！”原來這四個字謎正是：“請坐，奉茶。”
更為有趣的是，相傳古代江南一座寺廟住著一位嗜茶如命的和尚，與寺外一食雜店老板是好友，平常喜歡咬文嚼字，以謎會話。忽一夜，老和尚茶癮、謎興齊發(fā)，就遣啞巴小和尚穿上木屐，戴著草帽去找店老板取一物，店老板一看小和尚裝束就迅速取茶葉一包叫他帶去。
原來，這是一個形象生動的“茶”字，頭上戴草帽暗含“艸”，腳下穿“木”屐為底，中間加上小和尚“人”，組合即是個“茶”字。以此故事形式詮釋“茶”字之謎引人入勝，加之巧構的懸念，更令人興味盎然。
茶使人健康，茶使人長壽。國人因而一直以“茶”字作為長壽的象征。巧合的是茶字以草字頭，與“廿”相似，中間的“人”字與“八”相似，下部“木”可分解為“八十”。“廿”加“八”再加“八十”等于一百零八歲。所以把一百零八歲的老人稱為“茶壽老人”。久而久之，許多人便將“茶”字代表長壽。