棗，原產我國，迄今種棗歷史已有3000多年。棗是公認的醫(yī)療、營養(yǎng)保健品、吉祥品。據(jù)有關資料，2000年全國棗果面積700萬畝以上，總產量80萬噸，原棗及加工品出口9000噸，僅占總產量的2%，主要銷往日本、韓國、新加坡、馬來西亞及港澳地區(qū)。在國際市場上一噸鮮棗相當于30噸蘋果或10噸核桃的售價，而且貨源奇缺，供不應求。天津大港出口冬棗每公斤36美元，歐美市場每個鮮棗售價1美元，香港每公斤346元人民幣，國內市場每公斤售價6-50元不等。專家預測，優(yōu)質鮮食棗的市場15年左右不會飽和。
棗樹適應性極強，易種易管，耐旱耐澇。栽后第三年起，三年不下雨旱不死，積水一個月淹不死；在瘠薄的紅土、黏土、沙土、鹽堿地上都能生長良好，在零下31℃和零上44℃的地區(qū)都可種植。和其他果樹相比，棗樹的整枝、修剪量最小，病蟲害最少，管理投入少，經濟效益十分顯著。
俗話說：“桃三(年)杏四梨五年，棗樹當年能賣錢”，它當年栽樹，當年掛果，二年有產，三年收回成本，五年豐產(畝產1000-2000公斤)，經濟壽命長達50年以上，且無大小年之虞。
棗是“木本糧食”，富含有蛋白質、脂肪、糖類(20%-40%)、維生素，尤以vc含量豐富，比蘋果、梨、桃等高幾十倍，故有“一天吃仨棗，一輩不顯老”之說。在鮮食棗中尤以八月鮮、早脆蜜、特大棗、高維棗、冬棗、金藝果棗、超甜棗為佼佼者，一般單果重20-60克，可溶性固形物含量35%以上，汁水多，脆嫩細甜、不裂果、耐貯運。這些品種的推廣必將給易旱地區(qū)農民增加新的致富捷徑。
然而，由于我省鮮食棗生產起步較晚，生產規(guī)模小，管理粗放，技術落后，品種良莠不齊，棗果質量差，與入世后國內外市場要求不相適應。為發(fā)揮我省農業(yè)資源優(yōu)勢，搶占鮮棗市場，必須擴大種植規(guī)模，提高管理水平，調整棗業(yè)品種結構，推廣鮮棗優(yōu)良品種，加強棗果保鮮技術研究和鮮棗產業(yè)化經。