在制造業(yè)形勢整體不容樂觀且勞動力成本上升的情況下，機器人能否改變企業(yè)目前的困境？能否成為制造業(yè)的救星？
據(jù)報道，“用工荒”正在倒逼機器人產(chǎn)業(yè)化提速，在面臨結構性“用工荒”的背景下，人力成本的增加以及對精密制造的內(nèi)在要求提升，機器換人計劃迎來提速機遇。從潛在需求來看，我國機器人產(chǎn)業(yè)將迎來25%至30%的快速增長期，也必將產(chǎn)生更多的“機器人紅利”。預計到2020年，我國將擁有30萬臺機器人，機器人及系統(tǒng)產(chǎn)值約1000億元，帶動3000億元零部件市場。因此，機器人作為戰(zhàn)略型新興產(chǎn)業(yè)的一部分，必將為我國制造業(yè)的發(fā)展作出重要貢獻。
金融危機以來，世界各國都在尋求新的科技創(chuàng)新驅動力。主要國家為迎接新一輪科技革命，把科技作為國家發(fā)展戰(zhàn)略的核心，出臺了一系列創(chuàng)新戰(zhàn)略和行動計劃，加大科技創(chuàng)新投入，在新能源、新材料、信息網(wǎng)絡、工業(yè)機器人、生物醫(yī)藥、節(jié)能環(huán)保、低碳技術、綠色經(jīng)濟等重要領域加強布局，努力保持科技前沿領先地位，搶占未來發(fā)展制高點。其中，工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)是一個快速成長中的新興產(chǎn)業(yè)，將對未來生產(chǎn)和社會發(fā)展起到越來越重要的作用。機器人產(chǎn)業(yè)將是繼汽車、計算機之后出現(xiàn)的新的大型高技術產(chǎn)業(yè)。國際模具及五金塑膠產(chǎn)業(yè)供應商協(xié)會秘書長羅百輝認為，中國要成為“制造業(yè)王國”，成敗之舉在于把“人口紅利”變?yōu)椤邦^腦紅利”。在這個轉變過程中，將衍生出大量新的就業(yè)崗位和就業(yè)機會，需要大量掌握高技術和技能的產(chǎn)業(yè)工人。
中國電子商會副秘書長陸刃波認為，我國是一個人口大國，這與應用機器人替代傳統(tǒng)勞動力，從表面看也會產(chǎn)生新的矛盾。對此，不能簡單解讀為“機器人搶飯碗”，而必須辯證地看。首先，傳統(tǒng)制造業(yè)勞動密集型優(yōu)勢已經(jīng)不再，“機器換人”將成為今后制造業(yè)創(chuàng)新的重要方向和大勢所趨。其次，轉方式、調(diào)結構本身要求人力資源開發(fā)順應產(chǎn)業(yè)升級需要，而若缺少發(fā)展的眼光，一味固守過去我國勞動力人多價廉的舊思維，無論是企業(yè)還是個人都將面臨被淘汰的風險。因此，能否抓住“機器人紅利”還取決于兩方面的決心和行動：一是發(fā)展必須轉型升級，二是適應轉型升級，順勢而為加緊開發(fā)人力資源，推動勞動者向高端轉移，讓中國經(jīng)濟在創(chuàng)新驅動下邁上新臺階。
陸刃波認為，我國大力發(fā)展機器人產(chǎn)業(yè)也有著現(xiàn)實的意義。隨著我國人口老齡化步伐加速，在勞動力成本的上升逐漸削減我國人口紅利的背景下，機器人技術與傳統(tǒng)制造業(yè)的深度融合，為創(chuàng)新傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)品和技術帶來新機遇。從國際經(jīng)驗看，以機械化、自動化及智能化設備的大規(guī)模普及提升企業(yè)生產(chǎn)效率，是經(jīng)濟轉型過程中產(chǎn)業(yè)結構的顯著變化。對于我國傳統(tǒng)制造業(yè)來講，搶抓“機器人紅利”，以此作為促進產(chǎn)業(yè)升級的發(fā)展方向，對于重塑競爭力至關重要。