說起普洱茶的原料，那必須是內(nèi)涵豐富物質(zhì)的云南特有的大葉種曬青毛茶，什么是大葉種曬青毛茶呢？
云南大葉種茶
茶樹依定型葉葉面積大小,可分為特大葉型、大葉型、中葉型、小葉型品種。
葉面積>60cm為特大葉型；
40-60cm為大葉型；
20-40cm為中葉型；
<20cm為小葉型。
云南大葉種是中國(guó)著名茶樹良種，云南省大葉類茶樹品種的總稱，是在云南特殊生態(tài)環(huán)境條件下生長(zhǎng)繁衍的具有自身獨(dú)特個(gè)性的栽培品種，分為喬木、小喬木等類型，主要包括勐庫(kù)大葉種(又名大黑茶)、鳳慶大葉種和勐海大葉種等。
原產(chǎn)云南省西南部和南部瀾滄江流域,主要分布在該省雙江、瀾滄、勐海、鳳慶、昌寧、云縣、保山、元江等縣(市)。云南大葉種茶樹鮮葉芽葉肥大、茸毛密長(zhǎng),節(jié)間長(zhǎng)、含水量高、嫩莖粗、持嫩性強(qiáng),其茶多酚、咖啡堿等物質(zhì)含量豐富，高于一般中小葉種茶樹鮮葉，是適制云南普洱茶的最佳原料。
歷史的傳承
普洱茶是云南歷史傳統(tǒng)名茶。它誕生于蠻夷之地，許多土著少數(shù)民族只有語(yǔ)言而無文字，因此現(xiàn)在我們很難定論普洱茶最早產(chǎn)于何時(shí)。不過，我們透過諸如基諾族、佤族等云南少數(shù)民族有關(guān)孔明與茶的傳說，可以推斷普洱茶歷史應(yīng)不晚于三國(guó)時(shí)期，其貿(mào)易始于唐，聞名于明，極盛于清。
普洱茶的發(fā)展是云南當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族對(duì)當(dāng)?shù)夭铇滟Y源發(fā)現(xiàn)利用及與巴蜀、中原茶葉加工技術(shù)影響推動(dòng)共同作用的結(jié)果。
其工藝演變過程,大致可分以下幾個(gè)階段：
散收無采造法階段；
普洱餅茶階段；
普洱茶自然陳化工藝階段；
現(xiàn)代人工渥堆陳化普洱茶工藝階段。
散收無采造法階段的普洱茶實(shí)際就是曬青毛荼，鮮葉經(jīng)曬青、揉捻工序直接曬干成毛茶。到了明萬歷年間，謝肇淛《滇略》:“士庶所用，皆普茶也，蒸而成團(tuán)。”可見,在明朝云南已將曬青毛茶蒸而成團(tuán)，成普洱團(tuán)餅茶，并通過茶馬古道將茶葉長(zhǎng)途運(yùn)往西藏、南亞及中原地區(qū)，并形成自然陳化普洱茶。到了現(xiàn)代，以曬青茶為原料經(jīng)過人工渥堆、快速醇化，形成人工渥堆普洱茶。當(dāng)然隨著社會(huì)及經(jīng)濟(jì)的發(fā)展曬青茶的加工工藝也在不斷演變。