容積式流量計的種類有多種，如常見的氣體腰輪（羅茨）流量計、齒輪流量計、橢圓齒輪流量計、刮板流量計、雙轉(zhuǎn)子流量計等；主要由測量室、運動部件、傳動和顯示部件組成。
容積式采用固定的小容積來反復(fù)計量通過流量計的流體體積，因此又叫做定排量流量計，在容積式流量計內(nèi)部有一個標準體積的空間，即 “計量空間”或“計量室”。這個空間由儀表殼的內(nèi)壁和流量計轉(zhuǎn)動部件一起構(gòu)成。當流體介質(zhì)通過流量計，就會在流量計進出口之間產(chǎn)生一定的壓力差。流量計的轉(zhuǎn)動部件（簡稱轉(zhuǎn)子）在這個壓力差作用下產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)，并將流體由入口排向出口；在這個過程中，介質(zhì)一次次地充滿流量計的“計量室”，然后又不斷地被送往出口。在給定流量計條件下，該計量空間的體積是確定的，只要測得轉(zhuǎn)子的轉(zhuǎn)動次數(shù)。就可以得到通過流量計的流體體積的累積值。
從原理上可知，容積式流量計是直接計算出被測介質(zhì)的體積流量，具有很高的精度，這是容積式流量主要的優(yōu)勢特點，同時也說明了容積式流量計一般只能用于測量單相純凈的介質(zhì)，不能含有雜質(zhì)。
由于容積式流量計精度高，常常被用于測量比較昂貴的介質(zhì)流量，可以測量高粘度的介質(zhì)，所以一般用于石油、化工、冶金等行業(yè)里的高黏度液體測量。當然它也同樣適用于測量低粘度的液體介質(zhì)。另外容積式流量計還可以測量氣體；同時容積式流量計安裝對前后直管段沒有要求。
總結(jié)下容積式流量計的優(yōu)勢特點：
（1）測量精度高。尤其是對于高粘度介質(zhì)的流量，其他流量計一般很難測量，而容積式流量計卻能精確測量，精度可達±0.2%；
（2）測量范圍度寬；
（3）安裝管道條件對該流量計的測量精度沒什么影響。
（4）大部分容積式流量計只適用于潔凈單相流體。
（5）直讀式儀表不需外部能源就可以直接獲得累計總量，清晰明了，操作簡單。
由于容積式流量計結(jié)構(gòu)特點，其體積較為龐大、結(jié)構(gòu)較為復(fù)雜，越大口徑，成本越高；同時對被測介質(zhì)種類、口徑、介質(zhì)工作狀態(tài)局限性較大；為了防止轉(zhuǎn)子由于熱臟冷縮造成的測量誤差及泄漏，不適用于高、低溫場合，目前使用的范圍大概在-30~160℃。