普通斷路器通常用于交流回路的通斷，能否用于直流，關(guān)鍵是能否切斷直流電流。
對(duì)于交流電流，在觸頭分?jǐn)嗟耐瑫r(shí)，會(huì)有電弧產(chǎn)生，即所謂的“拉弧現(xiàn)象”。但交流電流的特性是屬于有“過(guò)零”狀態(tài)的，當(dāng)電流過(guò)零時(shí)，配合滅弧器的冷卻作用，使電弧很快熄滅，從而將電路切斷。
在這里，切斷電流的觸頭固然重要，但真正重要的是如何切斷電弧。因?yàn)殡娀∫鸬母邷睾蜔g，是決定觸頭壽命的關(guān)鍵。
而所謂直流電流不容易切斷，是指直流電弧不容易切斷。原因在于直流電弧沒(méi)有“過(guò)零”的狀態(tài)，所以盡管有滅弧罩的冷卻，也不容易切斷電弧。而電弧存在的時(shí)間，是決定觸頭壽命的關(guān)鍵。
至于為什么斷路器通過(guò)直流電流只有交流的十分之一，應(yīng)該是廠家的試驗(yàn)數(shù)據(jù)。其實(shí)也好理解，斷路器通過(guò)的直流電流小一些，分?jǐn)鄷r(shí)，盡管電弧時(shí)間長(zhǎng)，但還是比較容易滅弧。自然保證了觸頭系統(tǒng)壽命和通過(guò)交流時(shí)一樣。我們選斷路器、接觸器和繼電器時(shí)，也可以參照這個(gè)原則選。如果你去問(wèn)廠家，交流接觸器能否用于直流，他也會(huì)這么說(shuō)的。
順便說(shuō)一下，斷路器能否用于直流電流，不光是觸頭系統(tǒng)能否切斷直流電流，還要保證觸頭系統(tǒng)的動(dòng)作壽命。如果觸頭系統(tǒng)只能斷開(kāi)幾次就掛了，這樣的斷路器也無(wú)法使用。
也有直流斷路器，其內(nèi)部的觸頭和滅弧系統(tǒng)，和交流的基本相同。只是廠家按通過(guò)直流電流的大小進(jìn)行了標(biāo)定。所以你看到的是，看起來(lái)體積挺大的斷路器，通過(guò)的“額定直流電流”并不大，原因就在于此。
最后說(shuō)一點(diǎn)，斷路器還是建議選直流型斷路器，畢竟斷路器除了要知道能否切斷直流電流外，還需要有整定值。如果選直流斷路器，它是按直流電流進(jìn)行整定了，直接用交流的代替，就沒(méi)有整定值了，只能是保證能否手動(dòng)切斷直流電流而已。當(dāng)然，如果選擇接觸器和繼電器就另當(dāng)別論了。