可編程控制器的基本結(jié)構(gòu)和其他計(jì)算機(jī)控制器類似，其結(jié)構(gòu)如下圖所示：
可編程控制器的工作原理采用“順序掃描、不斷循環(huán)”的方式進(jìn)行工作，包括掃描輸入量、程序執(zhí)行、輸出控制量三個(gè)階段，然后循環(huán)往復(fù)、周而復(fù)始，只要運(yùn)行就不中斷。從掃描輸入量采集數(shù)據(jù)，到執(zhí)行預(yù)先編好的程序，最后輸出控制量這之間所用的時(shí)間就是plc的實(shí)際計(jì)算周期，通常幾十毫秒。
目前在國(guó)內(nèi)使用的plc產(chǎn)品品種繁多，其結(jié)構(gòu)形式、性能、i/o點(diǎn)數(shù)、存儲(chǔ)器容量、運(yùn)算速度、指令系統(tǒng)、編程方法和價(jià)格各不相同，國(guó)外引進(jìn)主要來自美國(guó)、德國(guó)和日本plc產(chǎn)品，比較著名的plc廠家有abb、施耐德、西門子、霍尼韋爾、ge、歐姆龍、莫迪康公司、三菱等十余家，國(guó)內(nèi)也有多個(gè)生產(chǎn)plc的廠家。
合理選擇plc對(duì)控制系統(tǒng)起著非常重要的作用。plc選型應(yīng)該綜合機(jī)型的選擇、容量的選擇、i/o模塊的選擇、價(jià)格因素、安全可靠因素、兼容性、通信協(xié)議等多方面因素來考慮，最終選擇出一個(gè)性價(jià)比最好的plc產(chǎn)品。