蘭花別名中國蘭、春蘭、蘭草、蘭華、幽蘭、山蘭、國香、空谷仙子、香祖等，是中國十大名花之一，在中國有一千余年的栽培歷史，中國人歷來把蘭花看做是高潔典雅的象征，并與梅、竹、菊并列，合稱四君子，通常以蘭章喻詩文之美，以蘭交喻友誼之真。
蘭花為附生或地生草本，罕有腐生，通常具假鱗莖，假鱗莖卵球形、橢圓形或梭形，較少不存在或延長成莖狀，通常包藏于葉基部的鞘之內(nèi)。葉數(shù)枚至多枚，通常生于假鱗莖基部或下部節(jié)上，二列，帶狀或罕有倒披針形至狹橢圓形，基部一般有寬闊的鞘并圍抱假鱗莖，有關(guān)節(jié)。
蘭花的花葶側(cè)生或發(fā)自假鱗莖基部，直立、外彎或下垂，總狀花序具數(shù)花或多花，較少減退為單花，花苞片長或短，在花期不落，花較大或中等大，萼片與花瓣離生，多少相似，唇瓣3裂，基部有時與蕊柱合生達3-6毫米，側(cè)裂片直立，常多少圍抱蕊柱，中裂片一般外彎，唇盤上有2條縱褶片，通常從基部延伸到中裂片基部，有時末端膨大或中部斷開，較少合而為一，蕊柱較長，常多少向前彎曲，兩側(cè)有翅，腹面凹陷或有時具短毛，花粉團2個，有深裂隙，或4個而形成不等大的2對，蠟質(zhì)，以很短的、彈性的花粉團柄連接于近三角形的粘盤上。
蘭花是一種奇特的花，奇特之處就在于它的花結(jié)構(gòu)與眾不同，蘭花結(jié)構(gòu)的奇特是為了適應昆蟲傳粉，且具蕊柱、蕊喙、花粉團和唇瓣等，加之，蘭花為兩側(cè)對稱的花、唇瓣基部形成具有蜜腺的囊和距、雄蕊數(shù)目減少、子房下位、花形狀、大小和顏色多樣、多為草本植物、附生或腐生。