變壓器是變換交流電壓、電流和阻抗的器件，當初級線圈中通有交流電流時，鐵芯（或磁芯）中便產生交流磁通，使次級線圈中感應出電壓（或電流）。變壓器由鐵芯（或磁芯）和線圈組成，線圈有兩個或兩個以上的繞組，其中接電源的繞組叫初級線圈，其余的繞組叫次級線圈。
(1)空載電流。當變壓器二次側繞組開路，一次側繞組施加額定頻率的額定電壓時，其中流過的電流，稱為空載電流i0。空載電流一般占額定電流的1%~8%，變壓器容量越大，空載電流占額定電流的比例越小。
(2)空載損耗。變壓器空載電流包括兩部分，其中無功分量是產生磁通的勵磁電流，有功部分消耗在繞組銅阻上的稱為銅損，消耗在鐵心渦流上的稱為鐵損，變壓器的銅損和鐵損即為空載損耗。
(3)阻抗電壓。變壓器二次側繞組短接，使一次側正好能夠產生額定電流所需施加的電壓，稱為阻抗電壓或稱短路電壓，一般用其占額定電壓的百分數表示。阻抗電壓大小與變壓器的性能和成本、系統(tǒng)穩(wěn)定性和供電質量有關。
(4)負載損耗。變壓器二次側繞組短接，一次側繞組通以額定電流時所汲取的有功功率稱為負載損耗。負載損耗主要是一次側、二次側繞組的電阻損耗，又稱銅損。
(5)變壓器損耗。變壓器損耗包括有功損耗和無功損耗兩部分。其中有功損耗主要由繞組電阻（銅損）和渦流損耗（鐵損）構成；無功損耗包含了產生主磁通的空載電流及消耗在一次側、二次側繞組的漏磁電抗上的損耗。
(6)變壓器效率。又稱變壓器的電能利用率。它是變壓器輸出有功功率與輸入有功功率之比，常用百分數表示，即η=p2/p1×100%。式中：p2為輸出有功功率；p1為輸入有功功率。
電源變壓器的特性參數
1 工作頻率
變壓器鐵芯損耗與頻率關系很大，故應根據使用頻率來設計和使用，這種頻率稱工作頻率。
2 額定功率
在規(guī)定的頻率和電壓下，變壓器能長期工作，而不超過規(guī)定溫升的輸出功率。
3 額定電壓
指在變壓器的線圈上所允許施加的電壓，工作時不得大于規(guī)定值。
4 電壓比
指變壓器初級電壓和次級電壓的比值，有空載電壓比和負載電壓比的區(qū)別。
5 空載電流
變壓器次級開路時，初級仍有一定的電流，這部分電流稱為空載電流?？蛰d電流由磁化電流（產生磁通）和鐵損電流（由鐵芯損耗引起）組成。對于50hz電源變壓器而言，空載電流基本上等于磁化電流。
6 空載損耗：指變壓器次級開路時，在初級測得功率損耗。主要損耗是鐵芯損耗，其次是空載電流在初級線圈銅阻上產生的損耗（銅損），這部分損耗很小。
7 效率
指次級功率p2與初級功率p1比值的百分比。通常變壓器的額定功率愈大，效率就愈高。
8 絕緣電阻
表示變壓器各線圈之間、各線圈與鐵芯之間的絕緣性能。絕緣電阻的高低與所使用的絕緣材料的性能、溫度高低和潮濕程度有關。
音頻變壓器和高頻變壓器特性參數
1 頻率響應
指變壓器次級輸出電壓隨工作頻率變化的特性。
2 通頻帶
如果變壓器在中間頻率的輸出電壓為u0，當輸出電壓（輸入電壓保持不變）下降到0.707u0時的頻率范圍，稱為變壓器的通頻帶b。
3 初、次級阻抗比
變壓器初、次級接入適當的阻抗ro和ri,使變壓器初、次級阻抗匹配，則ro和ri的比值稱為初、次級阻抗比。在阻抗匹配的情況下，變壓器工作在最佳狀態(tài)，傳輸效率最高。