數字電路根據邏輯功能的不同特點，可以分成兩大類，一類叫組合邏輯電路（簡稱組合電路），另一類叫做時序邏輯電路（簡稱時序電路）。組合邏輯電路在邏輯功能上的特點是任意時刻的輸出僅僅取決于該時刻的輸入，與電路原來的狀態(tài)無關。而時序邏輯電路在邏輯功能上的特點是任意時刻的輸出不僅取決于當時的輸入信號，而且還取決于電路原來的狀態(tài)，或者說，還與以前的輸入有關。
原理
組合邏輯電路是指在任何時刻，輸出狀態(tài)只決定于同一時刻各輸入狀態(tài)的組合，而與電路以前狀態(tài)無關，而與其他時間的狀態(tài)無關。其邏輯函數如下：
li=f（a1，a2，a3……an） (i=1，2，3…m)
其中，a1—an為輸入變量，li為輸出變量。
組合邏輯電路的特點歸納如下：
① 輸入、輸出之間沒有返饋延遲通道；
② 電路中無記憶單元。
對于第一個邏輯表達公式或邏輯電路，其真值表可以是惟一的，但其對應的邏輯電路或邏輯表達式可能有多種實現形式，所以，一個特定的邏輯問題，其對應的真值表是惟一的，但實現它的邏輯電路是多種多樣的。在實際設計工作中，如果由于某些原因無法獲得某些門電路，可以通過變換邏輯表達式變電路，從而能使用其他器件來代替該器件。同時，為了使邏輯電路的設計更簡潔，通過各方法對邏輯表達式進行化簡是必要的。組合電路可用一組邏輯表達式來描述。設計組合電路直就是實現邏輯表達式。要求在滿足邏輯功能和技術要求基礎上，力求使電路簡單、經濟、可靠、實現組合邏輯函數的途徑是多種多樣的，可采用基本門電路，也可采用中、大規(guī)模集成電路。其一般設計步驟為：
① 分析設計要求，列真值表；
② 進行邏輯和必要變換。得出所需要的最簡邏輯表達式；
③ 畫邏輯圖。