什么是野生茶，什么是栽培茶，野生茶能不能喝：顧名思義，“野生茶”是從非人工栽培的茶樹上采摘下來(lái)的幼嫩芽葉（茶青），經(jīng)加工制成的成品或半成品。相應(yīng)的，在人為培養(yǎng)種植的茶樹上采摘幼嫩芽葉（茶青）加工成的成品或半成品，稱為“茶”。野生茶和栽培茶，是對(duì)茶樹種性特征和不同生育環(huán)境的表述。“野生茶”可以被人工馴化變成“栽培化”，栽培茶也能丟荒、荒蕪而變?yōu)?ldquo;野生茶”。
茶樹在人類栽培利用前，都是“野生”（自然生長(zhǎng)）的。野生茶形成的原因有二：一是“原始野生茶”在自然繁衍過(guò)程中，范圍不斷擴(kuò)大，并產(chǎn)生新的變異體，這類茶樹較多保留了原始茶樹的形狀。野生茶可能是野茶（即“種性野”），也可能是栽培型的茶。二是早年為人工栽培，后被荒蕪的“荒野茶”，這類茶大多是地方性很強(qiáng)的“地方性”（特產(chǎn)）品種，多生長(zhǎng)在人類活動(dòng)區(qū)域內(nèi)，它的種性并不是“野”的。野茶不是茶，不是人類社會(huì)幾千年來(lái)所飲用的“茶”。這需要從茶樹分類學(xué)角度加以理解和詮釋。
人類社會(huì)千百年來(lái)所飲用的“茶”，在植物分類學(xué)里，被列為植物界、被子植物門、雙子葉植物綱、原始花被亞綱、山茶目、山茶科、山茶屬、茶亞屬、茶組、茶系。茶組被統(tǒng)一命名為“camelliasinensis(l)oktze”，為全世界所采納。茶組里有17個(gè)茶種，目前世界各國(guó)栽培利用的“茶”，是茶組里的一個(gè)“種”，其染色體多為二倍體(2n=30)。其余茶組植物，大多處于野生狀態(tài)，雖也有被采摘利用的，但染色體多為單倍體(n=15)。因此，科學(xué)意義上的“野茶”，是分類學(xué)里“茶“野茶”，是分類學(xué)里“茶系”以外的“茶組”植物的總稱，它們不是人類廣泛利用和飲用的“茶”系”以外的“茶組”植物的總稱，它們不是人類廣泛利用和飲用的“茶”。
由于嚴(yán)格意義上的“野茶”和目前廣泛栽培的茶樹不是同一類茶系植物，能否飲用，需待進(jìn)一步的科學(xué)驗(yàn)證。
紫芽茶的特點(diǎn)和功效作用：紫芽茶是按茶青原料幼嫩芽葉的顏色特點(diǎn)命名的茶。它是從幼嫩芽葉呈紫色的茶樹上采取茶青進(jìn)行加工以后形成的成品或半成品。
我國(guó)栽培茶樹里，芽葉呈紫色的不多。除栽培觀賞性茶樹外，有意識(shí)栽培紫色芽葉茶樹的行為更為罕見。全國(guó)代表性品種主要有云南省農(nóng)科院茶葉研究所選育的“紫鵑”、浙江省選育的“苔香紫”、福建“大紅袍”、“紅芽佛手”等。
紫芽茶中花青素含量較正常芽葉高很多，花青素是茶多酚的組成成分。其形成和積累與茶樹生長(zhǎng)發(fā)育狀態(tài)和環(huán)境條件密切相關(guān)，較強(qiáng)的光照和高溫能增加其含量，使茶樹芽葉呈紫紅色。紫色茶所含的脂型兒茶素較一般茶樹高，所以制成的曬青毛茶，苦澀味較重，湯色褐綠，葉底（茶渣）靛藍(lán)色。制成紅茶，湯烏葉暗，品質(zhì)較差。故傳統(tǒng)栽培技術(shù)理念上比較排斥紫芽茶。
目前，市場(chǎng)上出現(xiàn)了以紫芽茶為原料加工的產(chǎn)品。雖然味較苦澀，但現(xiàn)代科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，紫芽茶所含有的花青素，對(duì)人體生理健康很有好處?；ㄇ嗨貫橐环N水溶性的植物色素，從廣義上看，屬于黃酮類化合物。在美國(guó)，花青素主要用于保健品中，具有減肥、抗衰老、抗輻射的保健功能。