上個世紀八十年代初，普洱茶市場需求量增加，為了發(fā)展普洱茶，當時的當務之急是迅速擴大普洱茶的種植面積，增加普洱茶的單位面積產(chǎn)量。而那個時候最有效的手段就是發(fā)展臺地茶。當時的所謂臺地茶，是指那些運用現(xiàn)代茶葉種植技術(shù)，新種植的密植高產(chǎn)的現(xiàn)代茶園產(chǎn)出的茶葉，它們通常樹齡較短，品種較新，通過所謂“集中連片”“噴藥施肥、中耕修剪”的方式對臺地茶進行管理，實現(xiàn)了茶園的高產(chǎn)。
實際上，臺地茶的種植管理方式并不是中國傳統(tǒng)的種茶方式，它是引進世界茶產(chǎn)業(yè)流行的現(xiàn)代茶園種植管理方式。這樣的種茶方式，其實早在民國時期就在中國的部分茶區(qū)引入了，甚至在云南的普洱茶產(chǎn)區(qū)也有少量引入。這種茶園種植方式，從上個世紀五十年代開始又在中國許多茶區(qū)推廣，成了象征著茶葉種植管理的現(xiàn)代化、科學化方式。
這種茶園種植管理方式在上個世紀八十年代在云南大規(guī)模推廣，不僅新開辟了許多新的臺地茶茶園，甚至還對許多古樹茶茶園進行了矮化處理和臺地茶改造。如今，我們對當時的臺地茶推廣頗多反省，有的甚至痛心疾首，但應該充分理解的是，當時對臺地茶的推崇，就是那時對臺地茶的認識。在那個改革開放之初百廢待興的年代，整個社會對實現(xiàn)“四個現(xiàn)代化”有著強烈的渴望，臺地茶受到推崇，古樹茶受到冷落，是自然而然的事情。
上個世紀末到本世紀初，現(xiàn)代普洱茶強勢崛起，開始創(chuàng)造普洱茶傳奇。那個時候，對臺地茶再認識開始了。這次對臺地茶的認識，主要是反思臺地茶，同時推崇古樹茶。這次對臺地茶的再認識，幾乎全是否定的，比如說它的農(nóng)殘高、品質(zhì)低、口感差?？傊?，這次對臺地茶的再認識中，除了產(chǎn)量，臺地茶的各項品質(zhì)指標全面落后于古樹茶。臺地茶除了成為抬高古樹茶的墊腳石之外，幾乎一無是處，是該被改造，甚至是該被淘汰掉的茶。
毋庸諱言，這次對臺地茶的再認識，提高了對臺地茶和普洱茶的認識水平，也極大提高了普洱古樹茶知名度和價值。甚至，這對臺地茶的發(fā)展也是有極大促進作用的，因為對臺地茶的反思，助推了一股對臺地茶進行生態(tài)化、梳林化改造的熱潮，極大提高了臺地茶的品質(zhì)。
不過，到了今天，臺地茶又到重新認識的時候了。這很大程度上是因十多年前對臺地茶認識慣性延續(xù)到今天的結(jié)果。也就是說，在十余年前那次對臺地茶的再認識中的一些認識，已經(jīng)和今日臺地茶的現(xiàn)狀不相適應了，到了需要進行修正的時候。這其中，十余年前對臺地茶雖然產(chǎn)量高，但品質(zhì)差、農(nóng)殘高的認識已經(jīng)不符合今日許多臺地茶的真相了。也就是說，經(jīng)過十余年的臺地茶生態(tài)化改造，今日臺地茶，早已不是十余年前的臺地茶了！而普洱茶界，許多人對臺地茶的認識，依然是十余年前的認識！而這樣的認識，早已遠離今日普洱茶的真相！
那么，今日普洱臺地茶的真相是什么？今日普洱臺地茶的真相，至少有以下幾點是值得充分關(guān)注的：
真相一：許多五十年代、八十年代開辟的臺地茶園，經(jīng)過生態(tài)化管理、疏林化放養(yǎng)，早已不是當年的灌木臺地茶園了。也就是說，今日的許多臺地茶園，經(jīng)過幾十年的生長，早已長大了，有的已經(jīng)接近喬木茶園，這些長大了的臺地茶茶園，品質(zhì)早已大大提高，有的甚至接近古樹茶，早已不是當年臺地茶園的概念。
比如，普洱市景邁茶山中的許多生態(tài)化管理臺地茶園，樹齡已經(jīng)幾十年，樹形接近喬木茶。這些茶園的茶，許多資深老茶人品嘗的結(jié)論是和景邁山古樹茶已經(jīng)幾乎沒有差別，口感無限接近古樹茶，一般人品嘗已經(jīng)無法分辨出景邁生態(tài)茶園臺地茶和古樹茶的極細微區(qū)別。而這樣長大了的臺地茶，在普洱茶區(qū)早已比比皆是，它們的品質(zhì)已經(jīng)無限接近當?shù)氐墓艠洳?。這樣的茶，因為臺地茶的名聲不好聽，也不能拿去冒充古樹茶，所以許多茶區(qū)就把這樣的茶命名為“大樹茶”“喬木茶”或者“野放茶”。
真相二：許多優(yōu)質(zhì)的生態(tài)化管理臺地茶，即使樹齡較短，還沒長成喬木型茶，依舊是灌木型小茶樹，但品質(zhì)依舊上乘，有的，甚至不輸于當?shù)氐墓艠洳?。比如，易武茶區(qū)的曼松小樹茶，許多雖然是臺地茶，但卻不是采用當年臺地茶園流行的無性繁殖方法，而是采用當?shù)卦胁铇浞N依靠自然繁殖方式種植，采用與其它草木共生，不施肥，不打農(nóng)藥，生態(tài)化自然放養(yǎng)的管理方式種植。
如今，易武八十年代開辟的曼松臺地茶園的茶早已以優(yōu)質(zhì)著稱，品質(zhì)和價格均居前列，絲毫不輸于當?shù)氐墓艠洳?。而類似的例子還很多，比如，普洱市思茅區(qū)整碗的生態(tài)茶園和孟連縣的娜允紅珍生態(tài)茶園基地的臺地茶，早已通過了嚴格的歐盟檢測標準，出口德國和別的歐盟國家。這些茶的品質(zhì)和市場上的價格，甚至超越許多地區(qū)的古樹茶。
真相三：真正支撐起普洱茶產(chǎn)業(yè)和云南茶產(chǎn)業(yè)根基的，是臺地茶而非古樹茶?；蛟S，這是臺地茶最重要的真相。2015年，云南茶總產(chǎn)量已經(jīng)36萬噸，綜合總產(chǎn)值突破了600億元人民幣。這其中，普洱茶產(chǎn)量、產(chǎn)值約占三分之一，產(chǎn)量約10余萬噸，綜合產(chǎn)值約200多億元。
應該留意，除普洱茶之外的20余萬噸，近400億元綜合產(chǎn)值是滇紅、綠茶、茶膏等其他茶類，而這些茶類，是很少，或者干脆不玩古樹茶概念的，貢獻三分之二產(chǎn)量和產(chǎn)值的，幾乎都是臺地茶。再來看余下的三分之一的普洱茶，普洱茶的各大茶企，如大益、下關(guān)沱茶、七彩云南等各大茶企貢獻了其中大部分產(chǎn)量、產(chǎn)值，而他們的主流產(chǎn)品，也不是以古樹茶為標榜的。
而他們的產(chǎn)品，卻被公認為中國茶葉市場上品質(zhì)優(yōu)良的產(chǎn)品。也就是說，即使在普洱茶茶類中，真正支撐起普洱茶市場脊梁和品牌價值的，實際上也是臺地茶而非古樹茶。
而我們常說的云南茶葉在歷次品質(zhì)檢測中是全國農(nóng)殘最低，品質(zhì)最為優(yōu)良的茶，說的也不是古樹茶，而是多次隨機抽檢的臺地茶。留意到以上幾個云南臺地茶的真相，也就意味著尊重和正視云南茶的真相、臺地茶的真相。
而尊重這種真相，則意味著對普洱茶臺地茶的新認識。
而對臺地茶的新認識，則會刷新對普洱茶新觀念，助推普洱茶的新發(fā)展。而這些，或許說起來有點太空，太玄。那就說點實在的。對臺地茶的新認識，其實有個繞不開的老生常談的老話題：什么樣的普洱茶，才是好的普洱茶？
你推崇古樹茶、名山茶，當然可以堅持原來的看法：名山古樹茶才是好的普洱茶。你若像我一樣是個感覺主義者，你只會尊重自己的口感，適合自己的，好喝的普洱茶，就是好的普洱茶。
你若像德國人一根筋，只尊重科學理性，那你就應該學習他們，只有通過了嚴格歐盟標準檢測的普洱茶，才是好的普洱茶，別管什么古樹茶還是臺地茶。
好吧，那就把我這樣的感覺主義者和德國人那樣一根筋的科學理性主義者相加綜合一下吧。好的普洱茶，必須滿足如下兩個條件：
其一：好喝。
其二：安全。
或許，對和我這樣不算富裕，對錢還是有點在乎的消費者，還需加上第三個條件：盡量少花錢。
于是，好的普洱茶標準就出來了，好喝的，安全的，性價比不錯的普洱茶。
這樣的普洱茶，自然多數(shù)時候是生態(tài)茶園的臺地茶，至多也就是生態(tài)型小樹茶、大樹茶、野放茶。
我知道，有些人撇嘴了，不屑地看著我，心里說：“呸，不就還是臺地茶嗎？”
那我就捂嘴笑了。因為他以為他喝到的古樹茶，一定就是古樹茶。