鑒別普洱茶，首先要明了產(chǎn)地。普洱茶一西雙版納、普洱、臨滄等地（即瀾滄江中下游地段）生長的喬木型大葉茶為原料，特別以勐海、鎮(zhèn)沅、景邁、易武、景東、景谷、布朗山所產(chǎn)之茶為優(yōu)。有了好的原料，再經(jīng)過很好的加工，一般來講都會(huì)是不錯(cuò)的茶。然后進(jìn)一步從“色、香、味、形”四個(gè)方面來鑒評(píng)茶葉的質(zhì)地，通過其色澤、香氣、味道、形態(tài)來鑒別茶葉質(zhì)量的優(yōu)次。
一、外觀鑒別
優(yōu)質(zhì)的普洱茶條形完整、條索肥壯、斷碎茶少、老葉較大、嫩葉較細(xì)；
干茶陳香顯露，色澤油潤光澤、褐中泛紅；
茶湯紅濃明亮，陳香顯著，香氣濃郁、純正，口感滋味濃醇、滑口、潤喉、回甘，舌生津，不會(huì)產(chǎn)生“澀麻”之感；
葉底色澤均亮，葉片完整，葉質(zhì)柔軟，不腐敗、不硬化。
二、內(nèi)質(zhì)鑒別
1、生與熟
鮮活是從生茶青餅得來的。普洱茶是否鮮活，首先要看是否已生茶方式制作。在1970年以前的普洱茶制作，都是以生茶工序制作，將采下的茶菁經(jīng)殺青、揉捻、曬干、蒸壓成型，再加以干燥。這些制作工序所生產(chǎn)的普洱茶，才能保持鮮活之色。有了鮮活，就可從香氣、湯色、葉底來辨別生熟。
普洱茶經(jīng)過渥堆，會(huì)產(chǎn)生一股“熟味”。一般只有10年陳期以內(nèi)的干倉熟茶（按傳統(tǒng)說法，未曾霉變過多茶品為干倉茶），可以從熟茶表面聞到衣服熟茶味。經(jīng)過10--20年后，茶表面的那股熟茶味已經(jīng)消失，則可從茶湯中感覺出熟味香。
1973年由緊壓茶的材料改做成的第一批熟茶磚，稱之為“73厚磚茶”，至今已經(jīng)30多年了。無論從茶活茶湯來品味，都已經(jīng)沒有了熟味的感覺，有的是一股陳香。陳香不同于一般熟味，是經(jīng)過長期干倉陳化而轉(zhuǎn)變過來的最好的熟茶茶香。熟茶味、熟味、陳香，這三股氣味是最直接而有效的糞便生茶和熟茶的方法之一。