英國，本土幾乎沒有茶葉種植，卻是全世界茶葉消費量最大的國家。對于茶從一無所知，到不可或缺，他們用了不到一百年的時間。無論是貴族禮儀，還是時尚風潮。人們?yōu)椴韪冻鼋疱X、時間，甚至戰(zhàn)爭、冒險。令英國人迷戀的神奇口感，來自遙遠的中國。
紅茶之宗，響徹世界的中國名片
在《世界茶行業(yè)詞典》中，有一個特殊的詞條：bohea，它被翻譯為“武夷茶”，所指的就是中國福建武夷山所出產(chǎn)的茶葉，因為在英國人眼中，那里是世界上最好的紅茶原產(chǎn)地。
在福建方言里，正山小種被叫作“lapsangsouchong”，這個名稱也通過國外茶商隨著茶葉傳到國外。
17世紀，正山小種登陸英國，以其獨特的桂圓香氣和醇厚的滋味深受王公貴族的喜愛，成為上流社會的一種奢侈品。
中國茶葉在英國的第一次正式亮相
查爾斯二世國王的妻子凱瑟琳·布拉干薩，她是一位葡萄牙公主，當她來到英國舉行婚禮的時候，她帶來了一箱茶葉，當她將茶葉帶進宮廷為貴婦們沖泡的時候，她開創(chuàng)了一股新的潮流，他們驚訝于從來未有過的全新體會，并渴望追隨這種神奇的東方口感，并且從此開啟了一段一直延續(xù)到今天的傳奇故事。
茶，成為凱瑟琳平日里最大的安慰。中國茶，為整個英國的上流社會，帶來時尚的風潮。
人們開始學著凱瑟琳的樣子飲茶。并享受著彰顯身份感的奢侈味道。源于口感的享受，法國皇后甚至派人潛入英國皇室竊取，荒誕又極端的行為，是歐洲轟動一時的“茶葉盜竊案”。
安妮女王倡導以茶代酒，更是推動了皇室貴族飲用中國紅茶的風潮，尤其是19世紀40年代裴德福公爵夫人安娜公主所引導的下午茶，更是開創(chuàng)了英國人的生活方式。
今天的英國人，平均每天要喝掉三杯茶
英國人飲茶的習慣，是從大約365年前開始的。然而從新世紀開始，更多的英國人開始有興趣來了解，茶到底來自哪里？它們原來的樣子？怎樣泡茶？這樣的興趣，與日俱增。并且開始尋找高品質(zhì)的各種散裝茶。
茶的聲音，懸浮在精致的空間。中國紅茶更包容了歐洲的牛奶、糖、香料，百年的時光中，中國茶的味道，徹底征服了西方人的味覺。時差的空白，瞬間被茶葉填滿。英國人的生活中，最重要的下午茶，紅茶是永遠的主角。源于對中國茶葉口感的百年追隨。歐洲的茶杯里，東方與西方相遇，中國和世界重逢。
英式紅茶三部曲
第一步：享用美味點心
通常三層塔的第一層是放置咸味的各式三明治，如火腿、芝士等口味，但這些三明治并不是點心主廚做的，而由另外的三明治師傅制作。
第二層和第三層則擺著甜點，一般而言，第二層多放有草莓塔，這是英式下午茶必備的，其他如泡芙、餅干或巧克力，則由主廚隨心搭配，第三層的甜點也沒有固定放什么，而是主廚選放適合的點心，一般為蛋糕及水果塔。
第二步：品賞精致的茶器
下午茶是一門綜合的藝術(shù)，簡樸卻不寒酸，華麗卻不庸俗。雖然喝茶的時間與吃的東西是正統(tǒng)英式下午茶最重要的一環(huán)，但是少了好的茶品、瓷器、音樂、甚至好心情，則喝下午茶就顯得美中不足了。
第三步：品茶
下午茶，“茶”是絕對的主角。一般都是直接沖泡茶葉，再用茶漏過濾掉茶渣才能倒入杯中飲用。透明的玻璃茶壺，當熱水傾注而下，可以看到在水中慢慢蘊開的茶葉尖。
紅茶與牛奶的組合仿佛是優(yōu)雅的貴族邂逅了名流紳士，無論是小啜一口還是大口暢飲的酣暢淋漓，在寒冷的冬季，滾燙的奶茶無疑是一劑溫暖的秘方，瞬間從舌尖順滑到胃壁，許久之后，口中仍留有淡淡的香甜，讓人回味。
注：點心食用禮儀。茶點的食用順序應(yīng)該遵從味道由淡而重，由咸而甜的法則。先嘗嘗帶點咸味的三明治，讓味蕾慢慢品出食物的真味，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶。接下來是涂抹上果醬或奶油的英式松餅，讓些許的甜味在口腔中慢慢散發(fā)，最后才由甜膩厚實的水果塔，帶領(lǐng)你親自品嘗下午茶點的最高潮。