茶頭為何常被冠以“老”字呢？皆因為新出的茶頭堆味重，口感不好，一般需要存放若干年，去除堆味讓后期品飲時的口感更佳。因為在品飲之前已經(jīng)存放了若干年了，故而稱老茶頭，這個“老”并不能跟普洱老茶的“老”等同視之。
一般茶頭占總渥堆量的0.8～1.5%，所以一款老茶頭的生產(chǎn)周期是非常長的，往往需要發(fā)酵很多堆的熟茶才能做一款老茶頭產(chǎn)品，潤元昌的臻品老茶頭就是這樣一款采用勐海春茶發(fā)酵，精選多堆原料大小適中的茶頭跨年份拼配而成的特色茶品。
嫩度高，果膠含量也高的茶頭是即便是被壓制成餅后，相比其他餅茶，外形也依然顯得不夠“秀氣”。干茶黃褐相間，餅型周正，松緊適中。
相對于普通的老茶頭，春茶的原料賦予了它更為豐富的內(nèi)含物質(zhì)；而相對于普通的普洱茶，它的構(gòu)成是曬青毛茶中比較肥嫩的芽葉。
老茶頭是普洱熟茶發(fā)酵過程中自然糾結(jié)成塊后形成，故較為緊實，用100℃沸水充分潤洗，使茶葉得以浸潤，條索舒展，以便內(nèi)含物質(zhì)的均勻滲出，前兩道洗茶水棄去不用。
1~4泡，10秒內(nèi)快速出湯；5~8泡，15秒左右開湯；9-12泡，延至25秒左右出湯；12泡以后，35秒左右出湯，可輕松延續(xù)至20泡以上。湯色由紅褐色轉(zhuǎn)深紅色，逐漸紅亮通透，湯汁濃稠。
第1~15泡茶湯（自上而下，從右到左）
豐富的果膠質(zhì)賦予老茶頭的特殊效果主要有：一是非常耐泡；二是茶湯醇厚柔滑，湯色透亮；三是強化了對腸胃道的有益作用。因為需要發(fā)酵很多堆熟茶才能有足夠的茶頭，較長的生產(chǎn)周期帶來的是精心的壓制和更為精準(zhǔn)的發(fā)酵控制。
與傳統(tǒng)熟茶比較，這款老茶頭具備了春茶發(fā)酵獨特的香韻和潤感；而與其他潤元昌春茶發(fā)酵的熟茶相比，甜潤感十分凸顯，可以說是“從頭甜到尾”。
20泡以上茶底茶頭依舊黏結(jié)不散，潤澤度更突出。茶葉旦的投茶量是7g，一般110ml蓋碗，建議投放5~6g左右更為適口。
總的來說，這款老茶頭口感順滑、甜潤、爽口，耐泡度極好，層次豐富，很好地結(jié)合了春茶發(fā)酵的優(yōu)點與老茶頭耐泡甜潤的特點，為茶品后期提供了很大的轉(zhuǎn)化空間。
如今的老茶頭不再是過去我們理解上的屬于邊角料衍生物的茶品，而是一種適口性好的，包含茶史兼具內(nèi)涵的時代產(chǎn)物。因其口感和湯色都非常不錯，且產(chǎn)量相對較少，像臻品老茶頭這樣采用春茶原料慢工精心壓制而成的餅形老茶頭，滋味純正協(xié)調(diào)，無論是現(xiàn)喝還是存放收藏都適宜。與常規(guī)的熟普相比，更是多了一份醇和與自然，在時光的點點滴滴中，不慌不忙地改變著。