1820年奧斯特發(fā)現(xiàn)電流的磁效應(yīng)以后，人們很自然地想到：既然電流能產(chǎn)生磁場，磁場能否產(chǎn)生電流呢?許多科學(xué)家開始不懈地探索。1831年，法拉第終于發(fā)現(xiàn)了由磁場產(chǎn)生電流的條件和規(guī)律，即電磁感應(yīng)現(xiàn)象。
如下圖所示，在勻強(qiáng)磁場中放置一根導(dǎo)體ab，導(dǎo)體ab的兩端分別與靈敏電流計的接線柱連接形成閉合回路。當(dāng)導(dǎo)線ab在磁場中做切割磁感線運(yùn)動時。電流計指針偏轉(zhuǎn)，表明閉合回路有電流流過；當(dāng)導(dǎo)線ab平行于磁感線方向運(yùn)動時，電流計指針不偏轉(zhuǎn)，表明閉合回路沒有電流流過。
實(shí)驗(yàn)證明：閉合回路中的一部分導(dǎo)體相對于磁場做切割磁感線運(yùn)動時，回路中有電流流過。
如下圖所示，空心線圈的兩端分別與靈敏電流計的接線柱連接形成閉合回路。當(dāng)用條形磁鐵快速插入線圈時，電流計指針偏轉(zhuǎn)，表明閉合回路有電流流過；當(dāng)條形磁鐵靜止不動時，電流計指針不偏轉(zhuǎn)，表明閉合回路沒有電流流過；當(dāng)條形磁鐵快速拔出線圈時，電流計指針偏轉(zhuǎn)，表明閉合回路有電流流過。
實(shí)驗(yàn)證明：閉合回路中的磁通發(fā)生變化時，回路中有電流流過。
因此，不論是閉合回路的一部分導(dǎo)體做切割磁感線運(yùn)動，還是閉合回路中的磁場發(fā)生變化，穿過線圈的磁通都發(fā)生變化。這樣，我們可以得出結(jié)論：不論用什么方法，只要穿過閉合回路的磁通發(fā)生變化，閉合回路就有電流產(chǎn)生。這種利用磁場產(chǎn)生電流的現(xiàn)象叫做電磁感應(yīng)現(xiàn)象，用電磁感應(yīng)的方法產(chǎn)生的電流叫做感應(yīng)電流。