根據(jù)植物對光照強(qiáng)度的關(guān)系，可分為三種生態(tài)類型：
（1）陽性植物
在全日照下生長良好而不能忍受蔭蔽的植物。陽性植物的細(xì)胞壁較厚，細(xì)胞體積較小，木質(zhì)部和機(jī)械組織發(fā)達(dá)，葉表有厚角質(zhì)層，葉的柵欄組織發(fā)達(dá)，不止l層，常有2～3層；葉綠素a與葉綠素b的量較大。
因?yàn)槿~綠素a多時(shí)有利于紅光部分的吸收，使陽性植物在直射光線下充分利用紅色光段，氣孔數(shù)目較多，細(xì)胞液濃度高，葉的含水量較低。
（2）陰性植物
在較弱的光照條件下比在全光照下生長良好。例如許多生長在潮濕、陰暗密林中的草本植物，如人參、三七、秋海棠屬的多種植物。嚴(yán)格的說木本植物中很少有典型的陰性植物而多為耐蔭植物，
這點(diǎn)是為草本植物不同的。
陰性植物的細(xì)胞壁薄而細(xì)胞體積較大，木質(zhì)化程度較差，機(jī)械組織不發(fā)達(dá)，維管束數(shù)目較少，葉子表皮薄，無角質(zhì)層，柵欄組織不發(fā)達(dá)而海綿織組發(fā)達(dá)。葉綠素a與葉綠素b的商較小，即葉綠素較多因而有利于利用林下散射光中的藍(lán)紫光段，氣孔數(shù)目較少，細(xì)胞液濃度低，葉的含水量較高。
（3）中性植物(耐蔭植物)
在充足的陽光下生長最好，但亦有不同程度的耐蔭能力，在高溫干旱時(shí)在全光照下生長受抑制。本類植物的耐蔭程度因種類不同而有很大差別，過去習(xí)慣于將耐蔭力強(qiáng)的樹木稱為陰性樹，但從形態(tài)解剖和習(xí)性上來講又不具典型性，故以歸于中性植物為宜。
在中性植物中包括有偏陽性的與偏陰性的種類。中性植物在同一植株上，處于陽光充足部位枝葉的解剖構(gòu)造傾向于陽性植物，而處于陰暗部位的枝葉構(gòu)造則傾向于陰性植物。