普洱茶如何品鑒是一門學(xué)問(wèn)。內(nèi)行一看一聞一品就能說(shuō)出一大堆專業(yè)術(shù)語(yǔ)，并且品出是哪個(gè)山頭的茶，是哪一年生產(chǎn)的還能品出許多道道。而對(duì)于門外漢的入門茶客，只能唯唯是諾，并不敢多言，只能低頭喝茶。什么時(shí)候才能把頭抬起來(lái)，自信的與茶油們交談呢。
俗話說(shuō)：“烏龍聞香，普洱賞色”。在一定的年限內(nèi)，湯色的“紅”是鑒別普洱茶陳期的重要指標(biāo)，根據(jù)品質(zhì)不同可分為寶石紅、瑪瑙紅、琥珀紅等，以寶石紅最為難得，為普洱茶中極品，其次為瑪瑙紅、琥珀紅，茶湯泛青、泛黃為陳期不足，湯色褐黑、渾濁不清則是變質(zhì)的表現(xiàn)。
普洱茶有荷香、蘭香、樟香和清香四大類。優(yōu)質(zhì)的普洱茶在淡淡的荷香中透出獨(dú)特的陳香，尤其蘭香和樟香必須是云南舊茶園喬木茶樹與樟樹混生才具有。至于矮化灌木的新茶園就只有荷香和清香了。如有令人不舒服的香氣，那就是普洱茶變質(zhì)了。大多臺(tái)地茶是沒(méi)有杯底香的，有一些矮化老樹茶如果周圍生態(tài)環(huán)境較好也會(huì)有杯底香。臨滄有不少矮化老茶園的茶有杯底香。杯底香分熱香和冷香，其強(qiáng)度與持久度與老樹茶的樹齡和生態(tài)環(huán)境有關(guān)。
茶湯回甘生津、潤(rùn)滑、厚重是好的普洱茶應(yīng)具有的品質(zhì)特征?；馗噬蚓褪遣铚肟谝忻黠@的回甜味，刺激舌面、兩頰、舌底不斷的生津；潤(rùn)滑是指茶味刺激性不強(qiáng)，純正平和；厚重是指茶湯濃稠而不淡薄，入口味覺(jué)香濃而不寡淡。一般來(lái)說(shuō)，樹齡越長(zhǎng)苦澀度越低，甜滑感越強(qiáng)、耐泡度也越強(qiáng)。自然存放沒(méi)受潮霉變的茶，隨著時(shí)間推移、內(nèi)部物質(zhì)的分解，茶氣不斷降低，苦澀也逐步降低。臺(tái)地茶苦澀較突顯而且苦中基本無(wú)甜或少甜，質(zhì)感薄，苦得直接而無(wú)層次，苦澀會(huì)稍長(zhǎng)久，回甘一般。老樹茶多數(shù)苦中帶甜，湯質(zhì)較厚滑，苦得有層次，雖然苦但會(huì)覺(jué)得很受用，回甘快而明顯、持久。茶區(qū)越往南則茶氣茶味越強(qiáng)，茶氣茶味強(qiáng)的茶多在瀾滄江外的勐海、瀾滄。但如果加上苦澀的長(zhǎng)久度、回甘的程度、湯質(zhì)甜滑感等因素綜合評(píng)價(jià)，有的江外茶又不如江內(nèi)茶。如易武茶其茶氣茶味遜于江外很多茶山，但因其甜滑感、回甘度等原因，其身價(jià)又超過(guò)了好多江外茶。
耐泡是普洱茶的重要特點(diǎn)之一。耐泡度與茶葉中的內(nèi)含物質(zhì)的量有關(guān)，可能還與茶葉的物質(zhì)結(jié)構(gòu)有關(guān)。在實(shí)際沖泡中，臺(tái)地茶耐泡度則明顯低于老樹茶。老樹茶由于樹齡、采擷量、根系與吸收養(yǎng)分的關(guān)系等因素，其內(nèi)含物明顯高于臺(tái)地茶。
鑒別普洱茶的另一個(gè)方法是看看泡出來(lái)的茶葉葉底完不完整，是不是還維持柔軟度。如果很完整、而且柔軟度比較高，可以判定是優(yōu)質(zhì)的普洱茶了。熟茶的顏色呈紅褐色，很柔軟，能捏成泥團(tuán)狀，劣質(zhì)的普洱茶茶渣，則摸起來(lái)很硬，像粗纖維的感覺(jué)。