紅花為菊科植物紅花（carthamus tinctorlus）的干燥花冠，又名紅藍花、草紅花、杜紅花、刺紅花等。具活血通經(jīng)、祛痰止痛等功效。主產(chǎn)河南、四川、浙江和新疆，全國各地多有栽培。
（一）形態(tài)特征
一年或二年生草本，株高1米～1．5米，全株光滑無毛。莖直立，下部木質(zhì)化，上部多分枝。單葉互生，近無柄，基部略抱莖；葉片長橢圓形或卵狀披針形，邊緣有不規(guī)則的淺裂，裂片先端呈尖刺狀，頂端有銳刺，葉兩面光滑，深綠色，兩面的葉脈均隆起。頭狀花序頂生，著生多數(shù)管狀花，總苞葉狀，邊緣具銳鋸齒；花冠先端5裂，裂片線形，紅色或桔紅色，雄蕊5；雌蕊回，子房下位，1室。瘦果白色，倒卵形，通常有4棱，稍有光澤，一端截形，另一端較狹?；ㄆ?月，果期6月，見圖4－28。
（二）生長習(xí)性
紅花喜溫暖、干燥氣候，抗寒性強，耐鹽堿。喜陽光充足的環(huán)境，抗旱、怕澇。
紅花屬長日照植物，短日照有利于營養(yǎng)生長，而長日照則有利于生殖生長。種子容易萌發(fā)，5c以上就可萌發(fā)，發(fā)芽適溫為15c～25c，發(fā)芽率為80％左右。種子壽命為 2～3年。
（三）栽培技術(shù)
1．選地、整地 宜選地勢高燥、排水良好、土層深厚、中等肥沃的沙壤土或粘質(zhì)壤土種植。忌連作，前茬以豆科、禾本科作物為好。整地時，每1000平方米施農(nóng)家肥 3 000公斤，配加過磷酸鈣 30公斤作基肥，耕翻入土，耙細整平，作成寬1．3米～1．5米的高畦。在北方種植，可不作畦，但地塊四周需開好排水溝。
2．繁殖方法 用種子繁殖。播種期，北方宜春播，南方則以秋播為主，時間約在10月上旬至11月上旬為好。播前用50c溫水浸種10分鐘，轉(zhuǎn)入冷水中冷卻后取出晾干待播。條播或穴播。條播行距為30厘米～50厘米，播后覆土2厘米～3厘米。穴括行距同條播，穴距20厘米～30厘米，深6厘米，每穴播種子5～6粒，播后覆土。每1000平方米用種量條播4公斤～5公斤。
3．田間管理
（1）間苗、補苗：當(dāng)幼苗具3片真葉時進行，條播者按株距10厘米間苗，穴播者每穴留壯苗4～5株。苗高8厘米～10厘米時定苗，條播者按株距20厘米定苗，穴播者每穴留壯苗2株。
（2）中耕除草：一般進行3次，前兩次結(jié)合間苗、定苗進行，鋤松表土，第3次在植株封行前進行，同時結(jié)合培土。
（3）追肥：結(jié)合間苗、定苗，每次每1000平方米追施人畜糞水2 000公斤；抽莖分枝期至封行前，再追施人畜糞水 4 000公斤，配加過磷酸鈣 30公斤?，F(xiàn)蕾前，還可進行根外追肥1～2次，肥種為0．2％磷酸二氫鉀溶液。如噴施米醋300倍液，也有明顯的增產(chǎn)效果。
（4）打頂：一般種植較稀，土地肥沃，生長良好的植株，可去頂促其多分枝，當(dāng)株高達1米左右時摘心即可。密植或瘠薄地塊上的植株不宜打頂。
4·病蟲害防治
（1）炭疽病：4～5月間，陰雨多濕時多發(fā)，為害莖、葉及花蕾，嚴重影響產(chǎn)量。防治方法：選用抗病性強的有刺紅花品種；選地勢高燥、排水良好的地塊種植；忌連作；發(fā)現(xiàn)病株，集中燒毀；發(fā)病前用1：1：120波爾多液，或50％可濕性甲基托布津500～600倍液噴施。
（2）銹?。?～5月始發(fā)，低溫高濕有利發(fā)病，為害葉部。防治方法：選地勢高燥地或高壟種植；種子用0．4％種子量的15％粉銹寧拌種；發(fā)病始期，用15％粉銹寧500倍液噴施；增施磷鉀肥。
（3）枯萎病：5月初始發(fā)，花期多雨時嚴重，為害全株。防治方法：清潔田園；發(fā)現(xiàn)病株，及時拔除并燒毀，病穴用石灰粉消毒。用1：1：120波爾多液或50％多菌靈500～600倍液灌根；選用無病株留種。
（4）紅花實蠅：5月始發(fā)，6～7月為害嚴重，以幼蟲為害花頭和嫩種子。防治方法：清潔田園；忌與白術(shù)、矢車菊等間套作；花蕾現(xiàn)白期用90％敵百蟲800倍液或40％氧化樂果乳油 1000倍液噴施。
此外，尚有黑斑病、菌核病、蚜蟲等為害。
（四）采收與加工
春栽當(dāng)年、秋栽第二年5～6月即可收獲，一般開花后2～3天即進入盛花期，就可逐日采收。采收標(biāo)準(zhǔn)以花冠頂端由黃變紅時為宜。采下的花應(yīng)蓋一層白紙在陽光下干燥；或陰涼通風(fēng)處陰干，不能擱置或用于翻動，以免霉變發(fā)黑；也可在40c～60c的烘房內(nèi)烘干。
采花后20天左右，莖葉枯萎，瘦果成熟，可選晴天割下植物，脫粒。種子既可入藥（白平子），又可榨油。
（五）留種技術(shù)
在盛花期，選生長健壯、植株高矮一致，抗病力強、分枝多、花頭大、花冠長、開花早而整齊的豐產(chǎn)型單株，作好標(biāo)記。待種子成熟時，采主莖上花頭，單收單打，選色白粒大、飽滿的種子作種。