現(xiàn)在的普洱茶幾乎都是屬于大葉種茶，與小葉種茶最大的外形特征區(qū)別在于葉片，小葉種葉片小而脆硬，葉面的革質(zhì)層較厚，大葉種角質(zhì)層厚度2～4μm葉大柔軟，且葉面的革質(zhì)層也比較?。?br>中小葉種角質(zhì)層厚度4～8μm。大葉種柵欄組織通常只有1層，遮蔭下會增加；大葉種細胞內(nèi)葉綠體較多，有60～l00片層，光合速率較高，細胞組織比較多而松，葉背的氣孔大而細，葉色多帶黃綠，葉尖較銳長，梗和節(jié)間長，單位葉片面積的氣孔數(shù)較少，氣孔的保衛(wèi)細胞較大，蒸騰速率快。
小葉種細胞內(nèi)葉綠體較少，有20～40片層，光合速率較低，葉背氣孔多而密，葉色多濃綠：葉尖較鈍。芽葉平均重量，取決于茶樹的種性，如云南大葉種在正常培育下，一般400～500個1芽2~3葉混合芽就有500g；而中葉類型的苔茶品種則要2000個才達500g，小葉類型的要3000個以上才達500g。
大葉種比小葉種茶更是經(jīng)久耐泡，比小葉種茶更香，相比之下大葉種的海綿組織細胞較小，再者大葉種與小葉種的化學(xué)成分也不一樣，大的葉種茶所含的茶多酚、咖啡堿等有效物質(zhì)較多，制成的茶味道濃烈。而小葉種相比之下成分較少一點。小葉種茶最好的是倚邦和攸樂喬兩個茶山，攸樂的香形特別有蜜糯香，倚邦茶味很好，要是大家要選選擇小葉種的茶，這兩座茶山的茶品不錯。